王姓是中国的第一大姓(据公安部治安管理局公布的数据)，是世界三大姓氏之一，也是中国历史最悠久的姓氏之一，在《百家姓》中排第8位。除中国外，在朝鲜也有许多王姓的人。在广东，“王”与“黄”在粤语上读音相同，为分别两姓，王姓通常被称为“三划王”或“三横王”。
王姓图腾北宋大文学家欧阳修集中写到：“惟王氏之先，远自三代，下迄战国。商、周、齐、魏，其后之人，皆以王为氏。故其为姓，尤多于后世”
《新唐书·宰相世系》表王氏云：“王氏出自姬姓。周灵王太子晋(即王子乔)以直谏废为庶人，其子宗敬为司徒，时人称为“王家”，因以为氏”。王氏初置三房，一曰太原、二曰琅邪为姬晋之后，三曰京兆为魏信陵君之后，此三房均为王族之后。王姓郡望多达21处，太原、琅邪二郡最著，其后子孙遍布全国，房支地望繁多。到了北宋名相王旦时，此支王氏在当时还是比较知名的，名为三槐王氏。是现今王姓中最大的一支，子孙多以“三槐”或“槐阴”为堂号，享誉内外。除此之外王氏还有虞舜的后裔、商朝子姓后裔。三代(三代夏商周时期)时也多有用王姓起名，如：殷公王亥、王恒，宋成公王臣等。可见王字用于人名很早，据《礼记·王制》载，早在商、周时期爵氏分为九级，王在九爵之中，有爵者皆可获氏，这也是氏的重要来源之一。在东汉王符的著作《潜夫论·志氏姓》中写到：氏于爵者有王氏、王孙氏。先秦时期男子称氏，女子称姓，秦汉时期姓氏合一，统一以姓相称，而不再称氏。
王姓据《通志·氏族略》载：在京兆、河间一带的王氏族人，据说是周文王的第十五个儿子毕公高的后代，因此这一支系乃是出自于姬姓;在北海(今山东境内)、陈留(今河南开封附近)一带的王姓则传说是帝舜的后代，这一支系出自于妫姓之王;而在汲都郡(今河南新乡一带)的王姓，则称自己是王子比干之后，出自于子姓;以上三支都与“王”的本身含义有关。王氏的众多分支中数来仍以源自周文王姬姓子孙的那一支名气最大。
王姓的起源相当久远，在历史的变迁中形成了众多的源头。除了源自王室之外，还有不少人是赐姓王氏或冒姓王氏的，如燕王丹之玄孙嘉，献符命于王莽，赐姓王氏;如隋末地方割据者王世充本西域胡支氏，冒姓王;南朝梁将领王僧辩本乌丸氏，属鲜卑族，被完颜氏金朝封为王，故易名王罕。不仅华夏族的王室之后不少是以王为姓，许多少数民族的部落首领、执政者的后代也有以王为姓的，其意与上述出自姬姓、妫姓、子姓的王氏大致相同。 因此就形成了“王”姓源头众多，分布广泛，人丁蕃盛的局面。
王氏的众多分支中数来仍以源自周文王姬姓子孙的那一支名气最大。这一支王姓源自原来的周朝，也即今天的甘肃、陕西西安一带，其后来的主要分封之地在今山东省境。根据考证，晋朝中兴名臣王导就是这支王氏在山东繁衍的子孙，其子孙世代簪缨，使王氏成为一时望族。
