猫分虎之寅
十二属相中没有猫，成为生肖文化的一个话题。猫是人们家居生活中常相伴随的小动物。养猫可逮鼠可驱鼠，有实用性。猫又是宠物，有观赏性。这就自然而然地引出了一问：中国十二生肖中为什么没有猫？一种颇为俏皮的回答是：“中国开始有十二属相的年代，猫尚未进入华夏，还在古印度沙漠上闯荡呢。”有一种说法认为，欧洲家猫起源于非洲的山猫，亚洲家猫则起源于印度的沙漠猫。
尽管生肖榜上无名，猫还是钻进了生肖文化圈。需要找个席位，有个落脚之地，古人就请猫分享虎之寅。明清时代民间隐语，称猫为“准寅”。寅为虎。准寅者，介乎于似虎非虎之间——军衔有准将一级，准寅意谓“准虎”，用来称猫，其妙天成。
猫是微缩的虎。古语“照猫画虎”，虽为贬评的口气，但毕竟反映了二者相似，未能近虎写生，便将猫当做虎的模特。现代动物学将虎归为猫科动物，大老虎隶于小猫咪的麾下。不必以体量的大小，为虎鸣不平。中国自古有猫为虎舅之说，陆游为自己的《嘲畜猫》诗写下一段注解：“俗言猫为虎舅，教虎百为，惟不教上树。”你看，猫的个头是小些，但它比虎的辈分大。当然这不过是大众的幽默，调侃谈资而已。“俗言”正点出这是大众话题，不可忽视此二字。民间又说猫是虎的武学师傅，虎的生存本领都是猫传授的，猫很精明，留下一招，没教。虎以为功夫学成，对猫不恭敬，忘恩负义甚至恩将仇报，凶狠狠地扑向师傅。猫早就防着这一手，纵身一跃，上了树。虎呆呆地向树上望，师傅没教，它上不去。这就是师傅留给自己防身用的一招。这个故事流传极广，过去电影故事片《怒潮》的插曲“虎儿得道反咬猫”，唱的就是这个故事。
猫称准寅，沾了虎的光，可谓生肖文化有趣的一笔。猫分虎之寅，尚有其他故事。明代《戒庵老人漫笔》引李梦阳《空同集》：“十二支子鼠丑牛等，初谓取象……猫见寅人则衔其儿走，徙其窠。”这是民间的一种说法，猫碰见寅人——属虎的人，会叼起猫崽，迁窝它处。猫怕属虎人，这也见于清代《花镜》，此书说猫：“其性皆与虎同，此阴类阳符也。其孕则两月而生，一乳三四子。恒有出生即自食之者，是因属虎人视之故也。”
出于对属虎人的戒心，大猫不惜吃掉小猫。会有这种事情吗？ 1958年台湾《彰化县志稿》讲：“忌肖虎之人看初生之猫，俗说会吃掉小猫。”吃掉小猫，指大猫吃小猫。
虽然书上记，民间传，但这种说法并不足信。古代就有人对此提出质疑，王廷相《雅述》问道：“使一家三两皆为寅属，其猫不养子耶？寅人见之，徙其子，非寅人见之亦徙，此又何耶？”养猫人家，假若几口人属虎，难道那猫就不生小猫了吗？说猫转移其崽是因为见到了属虎的人，但是猫见了并不属虎的人，也会转移其崽，这又是为什么？两个设问，都有道理。其实，产崽之猫出于动物本能，对外界很警惕。一窝猫自有气味，在这特殊的敏感期里，养猫人稍有染指，往往就会造成猫的惊恐。母猫产崽后，由于口渴饥饿等原因，有时也会吃掉自己的小宝宝。这些都与属虎人无涉。
