韩琦字稚圭，自号赣叟，相州安阳人，出身官宦世家。曾在北宋仁宗、英宗和神宗三位皇帝在位期间，辅佐朝政，高居宰相之职。他性情纯厚质朴，心胸宽广，待人宽宏大量，人们尊称他"韩公"。
韩琦敬天知命、尽职守责、安守本分。他功盖天下，位冠人臣，却看不出他高兴；担负重大责任，面临难以预料的祸事，生命面临极其危险的境地，也从未见他忧愁，而是怡然自乐，从不因事态变化而改变。韩琦曾经说道："我一生靠忠贞自持，遇到大事不畏生死。荣幸的是我没有死，事情也都做成了。这其实都是上天的扶持，并不是我有多大的能耐。"
他曾负责监管国库，当时朝廷中多有变故，韩琦处在危险猜疑之际，而他坚守主管库藏的职位，做事总是尽职尽责，从不敷衍了事。有人劝他说："您所做的确实对，但万一失误，将身家不保。"韩琦说："这是什么话呢？作为人臣尽力侍奉君主，死生都可付出。至于成败则是天意，难道可以因事先担心事情不成功，就停止不做吗？"听者都惭愧佩服。
韩琦帅军在定州时，晚上写信时，叫一个士兵秉烛侍立在侧照明。士兵一不留神，结果蜡烛倾斜烧到了韩琦的鬓发，韩琦立即用衣袖把火拂灭继续写信。过了一会儿回头发现士兵已换。他怕主管官吏惩罚那个士兵，急忙说："不要换掉他，他现在已经懂得怎样拿好蜡烛了。"军中的官兵因此都十分敬佩韩琦的度量。
韩琦驻守大名府时，有人献给他两只非常宝贵的玉杯，说是绝世之宝。韩琦用白金酬谢了献杯的人。他十分喜爱玉杯，每逢宴会招待客人，都特别命人摆一张桌子，上铺锦缎，把玉杯放在上面。一天，韩琦招待管理漕运的官吏，他准备用这两只玉杯装酒招待客人。突然一位侍吏不小心撞倒了桌子，两只玉杯都摔碎了。客人们非常吃惊，那位侍吏立即伏在地上等候惩罚。韩琦脸色未变，笑着对客人们说："任何物质的存亡都是有规律的。"并对那位侍吏说："你是失误造成的，并非故意，有什么过错呢？"客人们都对韩琦宽厚的德行和度量佩服不已。
韩琦同王拱辰、叶定基在开封府主持科举考试时，王、叶二人经常因评卷而争论不休，而韩琦却安心坐在室中阅卷，就像没有听到一样。王拱辰认为他不帮助自己，就对他说："你是在这里修养度量吗？"韩琦便和颜悦色的向他认错。
在韩琦做宰相期间，发现文书中有攻击揭露他人隐恶的文章，都会立即用手挡住，从没有让别人看见。还有一次，部下路拯在韩琦的桌案前呈上文书，但是文书的结尾却忘记了签名。韩琦就用衣袖作遮挡，抬起头与他讲话，悄悄地将文书抽出来，不慌不忙的帮他签上了名字。
韩琦在陕西征讨叛军时，颜师鲁与李绩不和。颜师鲁到韩琦那里谈论李绩的坏话，李绩到韩琦那里谈论颜师鲁的坏话。韩琦都听着，但却从不对别人说，所以两人始终相安无事，否则就不得安宁了。
韩琦曾经说："不管君子或是小人，都应该以真诚的心对待他。如果知道他是小人的话，浅浅的和他交往就可以了。"通常，一般人碰到小人欺骗自己，一定会把他的计谋点破。韩琦却不一样，他虽然清清楚楚知道小人的奸计，可是，他每一次都安然忍受下来，不曾表现出来。
我们大都只愿意跟君子来往，因为以诚待君子容易，以诚待小人就困难多了，一般人认为，你对我好，我也对你好；你对我不好，我为什么还要对你好？因此看到对方有问题，我们通常不能忍受，就会毫不留情的指出来，还名之为"洁身自好"，其实这是道德学问没有深入内心。揭穿别人过失，除了要分清是非外，可能还有看不起对方，讨厌对方的因素，有这样的出发点自然没有办法生出慈悲心来帮助对方。这么做的结果，就容易与人产生对立，树立政敌；朋友间相处也会互相产生排斥情绪；更可能让小人恼羞成怒，找机会来伤害我们。如果我们内心平静清凉，就不会在乎人家对你的看法，不会在功过得失上面打转，但这是非常不容易的事。
