在二十四个节气中，既是节气又是节日的只有清明(冬至在历史上也是一个节日，但现在各地大多不再过此节)。清明节的名称与此时天气物侯的特点有关。西汉时期的《淮南子天文训》中说:“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”“清明风”即清爽明净之风。《岁时百问》则说“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”虽然作为节日的清明在唐朝才形成，但作为时序标志的清明节气早已被古人所认识，汉代已有了明确的记载。
2017年清明节日期，过节时间：2017年4月4日
2018年清明节日期，过节时间：2018年4月5日
2019年清明节日期，过节时间：2019年4月5日
2020年清明节日期，过节时间：2020年4月4日
清明简介
清明节又叫踏青节，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的第108天。是中国传统节日，也是最重要的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子。中国汉族传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。受汉族文化的影响，中国的满族、赫哲族、壮族、鄂伦春族、侗族、土家族、苗族、瑶族、黎族、水族、京族、羌族等24个少数民族，也都有过清明节的习俗。扫墓祭祖、踏青郊游是基本主题。
清明最早只是一种节气的名称，其变成纪念祖先的节日与寒食节有关。晋文公把寒食节的后一天定为清明节。在山西大部分地区是在清明节前一天过寒食节;榆社县等地是在清明节前两天过寒食节;垣曲县还讲究清明节前一天为寒食节，前二天为小寒食。
清明节是中国重要的“时年八节”之一，一般是在公历4月5号前后，节期很长，有10日前8日后及10日前10日后两种说法，这近20天内均属清明节。清明节原是指春分后十五天，1935年中华民国政府明定4月5日为国定假日清明节，也叫做民族扫墓节。
《历书》：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”清明一到，气温升高，正是春耕的大好时节，故有“清明前后，种瓜点豆”之说。
清明节的起源，据传始于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。2006年5月20日，中国文化部申报的清明节经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
苏州清明节吃什么食物
酒酿饼
当时苏州有一张士诚(1321年-1367年)，因为误伤人命，他带了老母逃命，当时正逢寒食节，又无处可以乞讨，几天没有进食了。他的老母饿得晕了过去，张士诚见就要被饿死而泣不成声。一位老伯见张士诚很孝顺，母子十分可怜，用家中仅有的几个酒糟做了饼给了他。张士成马的娘终于得救了。
几年后，张士诚在苏造反称王，想起当时的救命恩人，为了不忘记此事，张士诚下令寒食节吃酒糟饼，名叫“救娘饼”。后来张士诚又被朱元璋活捉，在押往应天府的路上自尽。当时没有人再敢叫那饼为“救娘饼”，可是苏州人对张士诚还是很有感情，悄悄把“救娘饼”改叫“酒酿饼”。至今苏州人春天还有吃“酒酿饼”的习俗。
白印糕
宋朝着名文人范仲淹，小时候十分穷。家无住房，只得在苏州天平山下的咒钵庵里栖身。一天吃三顿粥，每顿十三碗，一会就饿了。后来他把粥盛在盘子里冻结，冻成一块一块的，饿了就拿出来吃一块，取名为“白印糕”。后人用糯米粉仿照范仲淹的“白云糕”做了方糕，是由此传下来。
青团子
青团子、焐熟藕是苏州清明的节令食品，它正是古老的寒食习俗的文化孑遗。苏州市传统文化研究会副会长戈春源介绍说，青团子是用麦苗叶取汁，经石灰点化澄清后调米粉做成的团子，可放入豆沙等馅心。青团子色青而味香，是苏州人清明节必备的食品。
焐熟藕
焐熟藕酥中带糯，风味独特，也是苏州人清明的节令食品。据介绍，每到清明节前，人们从藕池中采摘隔年老藕，去节去梢，两头切下一薄片，用糯米灌实，再把薄片用牙签盖上钉牢。将藕放入锅内，加入食碱，面上盖些荷叶，盖上锅盖大火烧煮，至藕呈褐色酥熟为止。冷却后，蘸赤砂糖浆等食用。
清明螺
苏州民间俗话说：“清明螺，赛只鹅。”农家有清明吃螺蛳的习惯，把螺蛳用清水浸去泥沙洗净，加葱姜油炒、煮熟，吸食。如用针挑出食，叫“挑青”。把螺蛳壳扔到房顶上，滚动声响能吓老鼠，有利于清明后的养蚕。
