生肖有十二个：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。地支也是十二个：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。它们依次对应，配对成双。
地支又有刑、冲、克、害、合、化等关系，因此取名便须考虑到生肖。
对于不同生肖的人，在取名时有用字上的宜忌与吉凶。例如，凡鼠年生人，地支为子，取名时不宜用含有“午、马”的字，否则犯了相冲；也不要用含有“未、羊”的字，否则犯了相害；适宜用含有“丑、牛”的字大吉大利。
生年生肖取名用字宜忌除了必须遵守与相应地支的相冲、相害、相合的关系外，民间还流行下列约定：
【鼠】年生人，取含有“米、豆、禾、鱼、月”的字，意味着食禄不愁，有福有寿，多子孙；取含有“人、宀”字头的字，意味着居于仓库、屋室之中，安闲自在，无饥寒之虞，有栋梁之材、锦绣之禄；取含有“艹”头，含有“田”字的字，虽无安闲之福，但节俭自丰，能克己，廉正、精明、能干；取有“木”旁的字，亦与之相同；取有“金、玉”的字，意味着贵人相助；取含有“氵、火、车“、“石、山、刀、皮、马、酉、火、车、土、力、弓、心、穴、才”等的字，不吉，多灾。
【牛】年生人，取有“艹、未、豆、金、玉、水、禾、米、木”等字，意味着有食禄；取有“氵”字旁的字，富贵安闲；取有“人、宀、冖”的字，吉；取有“月、火、石、刀、血、纟”等的字，不吉。
【虎】年生人，取有“山、玉、金、木、示、水、月、犭、马”等部首为吉；取有“日、火、田、口、几、纟、石、刀、血、弓、父、足”等部首为凶。
【兔】年生人，取“艹”字头的字和“木”字旁的字，有食禄；取有“禾、田、山、豆”的字，亦与之相同；取有“石、刀、力、皮、水、川”字旁的字，灾厄；取有“人、宀、穴、亻”的字，安闲，有贵人扶助。
【龙】年生人，取有“氵”旁的字，富贵大吉，成功发家，一生福禄；取有“水、雨、玉、金、月、人、鱼、白”的字亦同；取有“山、土、田、纟、石、刀、力、火、纟”的字多灾厄。
【蛇】年生人，取有“艹、豆、竹、鱼、木、田、禾、山、土、田、玉、月、金”、的字，富贵荣禄，自在安闲，名利成功；取有“虫”的字，有食禄；取有“亻、石、扌、石、刀、血、弓、父、火、纟”的字，灾厄；取有“虎、鸟”的字，好斗多灾。
【马】年生人，取有“艹、米、豆、禾”的字，食禄不愁，福寿多子；取有“皮、革、亻、纟、玉、金、月、土、木”的字，能为良臣俊吏，助人克己，福贵荣禄；取有“土、田、车、石、刀、力”的字，劳苦，无安闲之福；取有宀、冖、木”的字，困于栏厩，壮志难酬；取有“犭、火、水”的字，凶厄，有“虎”的字亦同。
【羊】年生人，取有“艹、禾、木、豆、米”的字，钱粮自足；取有“田、土、山”字，亦有食禄；取有“马、羊、牛”的字，好义多友；取有“亻”的字，得人扶助；取有“人、宀、冖、玉、金、白、鱼”的字，福寿安闲；取有“月”旁的字，饥而无食；取有“习、虎”的字，灾厄。
【猴】年生人，取有“豆、米”，“木、玉、金、禾、田、山、艹”的字，福禄周全，钱财自丰；取有“山”的字，逍遥自在，精明巧智；取有“亻”的字和有“人、冖、宀、月、水”头的字，得贵人扶助，有天禄之福，才智过人；取有“火、纟、刀、石、口、力、皮、血、犭”的字，刑伤多灾。
【鸡】年生人，取有“米、豆、禾、月、金、玉、木、虫”的字，有食禄，多子孙；取有“人、宀、冖、亻”的字，有宫室，安逸，贵人相助；取有“田、土、山”的字，白手起家，勤劳自富，才智过人；取有“犭、石、纟、刀”的字，多灾。
【猪】年生人，取有“艹、米、豆、鱼、水、金、玉、月、禾、山、土、木”的字，福禄双收，多子孙；取有“亻、人”病多命薄。取有“石、刀、力、纟、血、弓、几、皮、父”、的字，多灾厄。
【狗】年生人，取有“月、禾、鱼、米、豆、金、玉、水”的字，有食禄，安闲享福；取有“亻”旁，“人、宀、冖、马”的字，忠信、智勇双全，有功名福禄；取有“牛、羊”的字，克己助人，多友；取有“犭、火、石、纟、山、虎、父、车、刀”的字，多灾厄。
