十二生肖，是中国及东亚地区人民用来记录年份的十二种动物，配合地支使用，分别是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
我们会发现，除了龙，其他十一种动物都是我们常见的，那为什么现代我们常见的猫没有在十二生肖里面呢?这和现在的家猫传到中国的时间有关系。
东汉（公元25年—220年）以前，中国境内是没有家猫的，只有野猫，即《史记》中所说的山猫，或《诗经》中“有熊有罴，有猫有虎”的豹猫。这两种动物都是野兽，直到现在也没有被人类驯化。而且在中原地区也不是很常见。
据考证，家猫起源于中东地区，传入中国的时间大约在东汉明帝（公元57年—75年在位）之后，是西域作为贡品来到中国的，既然是贡品，肯定不会在民间普及。
十二生肖，史载文献最早提到动物与地支的关联，是东汉王充（西元27-97年）公元1世纪期间所著《论衡》。此时家猫刚刚进入中国，人们还不知道是什么东西，平常人更是见都没有见过，因为和野猫长的像才叫猫的，所以十二生肖中没有猫就很正常了。
再说了，十二生肖中已经有了老虎这个猫中之王的大猫了，就不必再找个小猫充数了。
十二生肖中没有猫还好理解，可是为什么有龙呢?难道古代有龙?
顺便说下民间传说为啥没有猫。 据说混沌初分，天干地支刚定时，天帝下令召集天下动物，要按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支选拔十二个属相，谁先报道就定谁。 猫和老鼠本是朋友，听说这个消息后，相约第二天一起去天庭报道。可是第二天一早，老鼠却偷偷起床自己去了，并没有叫醒爱睡懒觉的猫。老鼠上了天庭被列入了十二生肖，猫却错过了。从此猫和老鼠势不两立，见了老鼠就要吃了它。
