在中国传统优秀文化中，阴阳五行理论不是迷信或封建糟粕，是中国朴素辩证唯物主义和实践哲学。五行指的是金、木、水、火、土五种元素，五行的“行”说明事物运动轮回。五行之间的相生相克关系，是物质或事物存在的前提和基础。如果没有五行的生克关系，便没有发展、没有前进。
五行相生指的是“木生火、火生土、土生金、金生水、水生木”就这样无限地循环往复，我可以形象地讲五行相生的原理，古时候，为了得到火，最简单的方法就是用木与木相互摩擦产生火，这是自然之理，木生火就这样地发生了。物质如果燃烧，留下的是灰，灰是土气，火生土乃真正的自然法则。矿物金属之类多埋藏于土中，人从土中才能提炼到金属，因此土生金。金属被熔化后变成液体状态犹如水一样，这就是“金生水”的道理。一切植物(即木气)均先靠水而活，如果没有水，草木将枯死，这就是“水生木”。宇宙万物如果单独强调“生”一直发展下去的后果必然很悲惨。因为宇宙的天理是平衡，为避免一直生下去的灾难，还必须强调克制，这就导出五行相克之理，即“木克土，土克水，水克火 ，火克金，金克木”。相克之中有生，相生之中有克。形象讲，土既能被树木的根所穿透，也能因此而防止山崖崩溃和飞沙走石，水既可被土抑制其行为也能因此而保持溪水河流的势态;火被水而抑制，也能借水气而烧毁一切;金属因火而被熔化，也能因此而被做成金属制品;木被金器所砍伐，又能因此被利刃器制成各种各样的木质产品而得以再生。
五行原理被广泛应用在中医学，这已是妇孺皆知，但是人们对应用五行原理起名还较陌生。
现举例来讲此法，何先生要求起名，根据其出生时间排出八字如下：
乾造：庚申、丙戌、己酉、甲子
日元己土生于戌月处“养”的状态，这就不得月令，己土得丙火生，地支申、酉、戌三会金局，年干庚金透出，戌土变质显出金性，八字中显然金旺且金多，金消耗土的原气，生己土的丙火坐戌墓，火弱而无力制旺金，天干甲己合而不化，综合分析得出：日元己土弱，金气亢盛，需要利用旺火克制强金，并能生日主 “己土”，改名加强五行火的力量为吉，这就符合五行中和平衡之理，有利于当事人改运。笔者为何先生提出三个姓名方案：“何炳坚、何碧坤，何独熠”何先生相中何炳坚。炳之火可谓大火，坚之土可谓厚土，这里运用了“形补法”与“意补法”加强其四柱五行火、土力量，对其事业发展有利。
结论：运用八字五行起名法的关键是分析出日主(日元)五行的旺衰，凡是日主五行属木者，必先看一看木势的盛衰，木多有根的是为木旺盛，起名宜用“金”，木重水金的，起名宜用“土”，因为一方面土能生金制水，另一方面木又能克土，使木自身的盛势得到了抑制。木失时机而金得时令的是为木衰弱，这时姓名信息含水则吉，起名宜用“水”。
凡是日主属火的、属土的、属金的 属水的，起名与此同理。
