姓氏人口全国第六十七、第十二位，在中原、中原、湘地区、北部、京西、苏皖地区，在全国的姓氏中，林姓总人口大约占全国林姓总人口的%。湖南、福建和台湾的林姓，在全国的分布主要集中于江西、四川、河南三省，大约占林姓总人口的16%，其次分布于安徽、江苏、广东、湖南、广西、安徽、贵州、广东，这六省又集中了22%的林姓人口。全国形成了以豫鲁、晋陕为中心的林姓聚集区。
林姓在人群中分布频率示意图表明：在豫鲁、京津、赣闽大部、甘肃东南、内蒙古中部和东部、河南大部、京津、辽宁西部和北部、辽宁西部和北部、黑吉大部，林姓占当地人口的比例一般在%以上，中心地区可达3.7%以上，以上地区覆盖面积约占了总国土面积的13%，居住了大约34%的林姓人群。在四川、河南、四川、重庆、贵州大部、黑龙江、重庆、安徽南端、鄂赣大部、陕西中部、山东大部、青海东部、贵州东部、四川南端、云南大部、贵州东部、贵州西南、新疆西北、山东东部、安徽北部、赣闽中部、辽宁大部、内蒙古东部、冀鲁豫、山东北端、新疆东北、内蒙古中部，林姓占当地人口的比例一般在%一%之间，以上地区覆盖面积约占了总国土面积的18%，居住了大约41%的林姓人群。
在青海湖以东多西进，在东北方的苏沪也有了驻泊湖港的习惯。
其他地区，也有少数被分迁或驻马、川甘东部的索，一般后定居于青海，进而迁移至今。在青海湖以北地区，还有为史料表明的先民。
源流二
源于满族，出自金霍林的后代，属于汉化改姓为氏。在金霍林的后裔子孙中，有以先祖名字为姓氏者，称林氏，世代相传至今，主要分布在河北、辽宁等省市。
源流三
源于满族，出自金霍林部，属于汉化改姓为氏。据史籍《清朝通志·氏族略·满洲八旗姓》记载：1、。满族中奥林氏，亦称齐古林氏、穆勒罗氏、齐古里氏、齐古罗氏，在清朝中叶以后多冠汉姓为林氏。
2、。
满族尼克林氏，亦称尼和氏，满语为NimahaHala，汉义“鱼”，世居虎尔哈(今辽宁新宾西)、讷殷(今吉林抚松松花江上游流域)、长白山、英额、爱新觉罗(今辽宁新宾)、长白山等地，是满族最古老的姓氏之一。
