阎的名义和图腾 《说文》：阎，本义为里巷中的门。引申有巷里、胡同之意。后来成为地名，居于阎地的遂以此为姓。
阎姓的起源与演变 阎姓的渊源主要有两大支：姬姓和芈姓。 第一支出自姬姓。相传有三个分支，第一分支是周武王灭商后，寻找泰伯和仲雍后裔，获仲雍曾孙仲奕封于阎乡，子孙以乡名为氏。第二分支是西周初，周康王封其孙于阎邑，子孙以邑为氏。第三分支是春秋时晋成公之子公子懿食采于阎邑，后来晋灭之，子孙散处河洛，遂以邑为氏。第三分支阎氏均出自周先祖古公宣父之后。春秋时鲁昭公九年，晋阎嘉与甘人争阎田。晋人阎嘉食邑于阎，阎在河阳解邑内，解在周京畿内，临近春秋时甘国，阎、解、甘等地处河洛，河洛指黄河和洛水之间的地方，所以阎的古址在今河南洛阳西南。姬姓阎氏当以地名为氏，其历史至少有3000年。 第二支出自芈姓。楚大夫食采于阎，因氏。楚武王灭权后，迁权于那处，使阎敖尹之。阎敖，又叫鬲敖，乃楚武王时重臣，是芈姓分支，即楚之旁支。阎敖是楚公族，为阎氏族的豪酋，系楚王族中担任烧制鬲陶窑的官长。
外族基因的融入 第三支出自外族的改姓。我国的阎姓同其他姓氏一样，不断与其他民族交流，互有基因的流动。历史上外族改姓阎的事件发生在南北朝以后，主要的有河南河阴的阎氏出自鲜卑族，清满八旗的布雅穆齐氏族的集体改姓阎。这些少数民族与汉族混居后，最终被同化成当地的阎姓汉民。
历史上阎姓的分布和迁移 先秦时期，阎姓一直活动在河南、山西、湖北一带。秦汉时，阎姓西迁陕西、甘肃，进而入四川，向东抵达山东，北移河北、内蒙古。在唐朝，阎姓在山西发展迅速，成为太原郡十大著名姓氏之一。唐宋以后阎姓开始在江南出现。 宋朝时期，阎姓大约近20万人，约占全国人口的0.25％，排在第七十四位。四川为阎姓的第一大省，约占全国阎姓总人口的18％。在全国的分布主要集中于四川、山东、河南、陕西，这四省阎姓占阎姓总人口的66％，其次分布于河北、山西，这二省的阎姓又集中了16％。阎姓人口主要分布在长江以北地区，全国形成了西部川秦、东部豫鲁两大阎姓聚集区。 明朝时期，阎姓大约近12万人，约占全国人口的0.13％，排在第一百二十位以后。宋元明600年全国人口纯增长率是20％，阎姓人口增长是负值。这与北方地区长期战乱，尤其是元朝的野蛮统治有密切关系。面对战乱和屠杀，受害群体首先应是主体在北方的人群，阎姓是北方地区姓氏，自然受到最惨重的损失。山西为阎姓第一大省，约占阎姓总人口的49％。在全国的分布主要集中于山西、山东、河北、河南，这四省阎姓大约占阎姓总人口的95％。宋元明时期，阎姓的分布总格局变化较大，其人口主要由西向东迁移，全国阎姓的分布集中向晋、鲁、冀、豫地区收缩。
当代阎姓的分布和图腾 当代阎姓的人口已达310多万，为全国第七十五位姓氏，大约占全国人口的0.25％。从明朝至今600年中阎姓人口由12万激增到近310多万，增长了25倍之多，阎姓人口的增长速度大大高于全国人口的增长速度，宋朝至今1000年阎姓人口增长率是呈V形态势。在全国的分布主要集中于河南、山东、河北、山西四省，大约占阎姓总人口的55％，其次分布于安徽、黑龙江、甘肃、陕西、辽宁，这五省又集中了27％。河南居住了阎姓总人口的16％，为阎姓第一大省。全国的阎姓分布的高比率区在豫鲁冀和陇西。在近600年间，阎姓人口主要的流动方向是由中原向西部、东部的回迁，向南方的移民较少。 阎姓在人群中分布阎姓在长江以北地区是比较常见的姓氏之一。在豫晋鲁、冀京津、内蒙古大部、陕甘大部、宁夏、鄂皖苏北部、辽宁西部、青海东北部、辽宁大部、黑龙江中部，阎姓一般占当地人口的比例在0.5％以上，中心地区可达到2.8％以上，上述地区覆盖面约占了全国总面积的30.8％，居住了大约72％的阎姓人群。在青海湖以东、长江以北的其他地区，阎姓一般占当地人口的比例在0.25％—0.5％之间，其覆盖面积约占了全国总面积的14.3％，居住了大约17％的阎姓人群。
阎姓的传统文化郡望和堂号 阎姓的郡望主要有天水、河南、乐安、太原等。阎姓的堂号主要有丹青、右相等。“丹青”和“右相”堂号均典出唐朝阎立本。阎立本善画画，拜右丞相，当时姜恪因战功封左丞相，时人有“左相宣威沙漠，右相驰誉丹青”之赞叹。
楹联 重要的阎姓楹联有以下四副： 礼让化民；清平裁士。 抚士得死力；谏役慰民心。 右相驰誉丹青；洪都綮戟遥临。 右相丹青盛誉；山人诗作清名。
名人频率和宗族先贤 《中国人名大辞典》收入了阎姓历代名人69名，占总名人数的0.15％，排在名人姓氏的并列第一百二十位；阎姓的著名文学家占中国历代文学家总数的0.1％，并列第一百四十二位；阎姓的著名医学家占中国历代医学家总数的0.13％，并列第一百一十一位；阎姓的著名美术家占中国历代美术家总数的0.1％，排在第一百四十二位。 历代阎姓重要人物有：东汉尚书阎章，车骑将军阎显；三国魏平乐乡侯阎甫；西晋汉中太守阎赞；隋唐之际集工艺、建筑和绘画于一身的阎毗、阎立德父子；唐朝宰相、书画家阎立本；南宋画家阎次平；南明抗清义军首领阎应元；清朝诗人阐尔梅，经学家阎若璩，甘肃提督阎相师；民国政府行政院长阎锡山；中华人民共和国上将阎红彦，微生物家阎逊初。
阎姓血型 阎姓人群的血型分布总的是：0型占31.4％，A型占28.1％，B型占30.8％，AB型占9.6％。
