在平常的生活中,这种马太效应的事例简直数不胜数。凡是上过学的人都应该有这样一种经历,自己班里或者自己身边的某一个人,平时也感觉不到有多么突出,可是一旦获得某种荣誉,然后其他的荣誉就接踵而来。刚工作那一年,在北京找房子租住,感慨难找之余给朋友打了个电话,朋友说,其实不只是找房子,找工作也是这样,当你找不到的时候,仿佛整个世界都离你远去,而当有眉目、柳暗花明的时候,机会反而多了。而很多人在落难时感慨的“锦上添花的多,雪中送炭的少”其实也是马太效应在起作用。再比如说,名人与未出名者干出同样的成绩,前者往往上级表扬、记者采访、求教者和访问者接踵而至,各种桂冠也一顶接一顶地飘来;而后者则无人问津,甚至还会遭受非难和妒忌。
马太效应（matthew effect），是指好的愈好，坏的愈坏，多的愈多，少的愈少的一种现象。名字来自于圣经马太福音中的一则寓言。 1968年，美国科学史研究者罗伯特·莫顿（robert k. merton）提出这个术语用以概括一种社会心理现象：“相对于那些不知名的研究者，声名显赫的科学家通常得到更多的声望即使他们的成就是相似的，同样地，在同一个项目上，声誉通常给予那些已经出名的研究者，例如，一个奖项几乎总是授予最资深的研究者，即使所有工作都是一个研究生完成的。” 此术语后为经济学界所借用，反映贫者愈贫，富者愈富，赢家通吃的经济学中收入分配不公的现象。 社会心理学上也经常借用这一名词。 例子：一个国王远行前，交给三个仆人每人一锭银子，吩咐他们：“你们去做生意，等我回来时，再来见我。”国王回来时，第一个仆人说：“主人，你交给我的一锭银子，我已赚了10锭。”于是国王奖励了他10座城邑。第二个仆人报告说：“主人，你给我的一锭银子，我已赚了5锭。”于是国王便奖励了他5座城邑。第三个仆人报告说：“主人，你给我的一锭银子，我一直包在手巾里存着，我怕丢失，一直没有拿出来。”于是,国王命令将第三个仆人的那锭银子赏给第一个仆人，并且说：“凡是少的，就连他所有的，也要夺过来。凡是多的，还要给他，叫他多多益善。”
