道教庄子与十二属相的来源传说
属相的第一个来历是来自老子与庄子。传说庄子的头一个老婆是因病而死;第二个老婆与他性格不合，婚后三年便离他而去;第三个老婆是士大夫的女儿，只因一句口角而悬梁自尽了。庄子连失三妻，心灰意冷，点了一把火，把房屋全烧了，财产和第三个妻子的尸体一起化为灰烬。然后他骑上家养的一只老虎,去见师傅老子。老子是道教三淸宫的道德天君，又称太上老君。
这时的老子已经二百零八岁了，见庄子一来，大喜过望，.对他说刚才,混元祖师派仙鹤童子给我送来一封手谕，叫我到嘉峪关去，说有件要事要办。我知你妻已谢世，来的正好,随我一同前往如何?”庄子应允。
老子骑金牛，庄子骑虎，师徒二人一同前行。晓行夜宿，饥餐渴饮，非止一日，来到了嘉峪关前。片刻，只见一道金光从天而降，原来是混元祖师驾着祥云来了。混元祖师轻轻将拂尘一，甩，叫声站住，只见年子骑的老虎猛然向前跳了几步，想跨跃金牛,却被老子的金牛回头一角，又顶回原位。两兽怒目相视，
互相争执，不听喊喝。可老虎好歹也超不过金牛。不一会儿，忽从金牛的耳朵里吱一下钻出一只老鼠，嗖一声跳在牛前站住了。金牛乂要发作，混元祖师将拂尘一甩，厉声大喝孽畜且住，天意巳定，何必争执。”金牛回头一看，只见老虎的后面排着兔子、金龙、乌蛇、斑马、绵羊、玄猴、公鸡、毛狗和肉猪。混元祖师说自从开天劈地以来.世界混混乱乱的没有一些规定，今天我来安排一下生肖，现在你们巳排成一列，不必再争执了，就定为鼠头、牛二、虎三、兔四、龙五、蛇六、马七、羊八、猴九、鸡十、拘十一、猪十二。这十二牲畜你们记住，此顺序依次往下轮，今后人若生在哪一年，就以哪个为属相。”
祖师又对下了牛背的老子和下了虎背的庄子说：“给你师徒二人布置一个任务，那就是老子负责编天干，庄子负责编地支，将十二生肖融合进天干地支内，六十年为一轮回，又轮回到原来的年位上。以后，人的一生不可超出六十岁的界限，如果超出，让其后辈儿孙将他活埋掉。”说完，架起祥云飘然而去。
二人整整编了十二年，才编完公诸于世。之后，老子与庄子羽化，腾空而去,上了九重天外的无垠天。
老子编的天干是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干为阳;
庄子编的地支是:子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支为阴。
后人又以十天干与十二地支配合起来记日记年。最初用以记日，而后发展用以记年。
天干地支合称为干支。还可表示以子为正北，午为正南，卯为正东,酉为正西。其余以十二地支顺序配列，戊亥为西北，辰巳为东南,未申为西南，丑寅为东北。
相术家又将天干地支与五行相配，五行是指构成万物的五种原素，木、火、土、金、水。五行与五个手指头相对应，又与白、黑、赤、青、黄五种原色相对应。五行与十天干相配，其对应顺序是，从甲乙开始,每两个为一组，分为五组，分别配以五行中的木、火、土、金、水。每一组的两个天千，上叫作兄，下叫作弟。
五行 木 火 土 金 水
甲 丙 戊 庚 壬
乙 丁 己 辛 癸
十二地支又配以十二命兽，如以子配鼠，以丑配牛等等，形成了现在的属相，即，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
