生肖铜像身躯为石雕穿着袍服的造型，头部为写实风格造型，铸工精细，兽首上的褶皱和绒毛等细微之处,都清晰逼真。铸造兽首所选用的材料为当时清廷精炼的红铜，外表色泽深沉、内蕴精光，历经百年而不锈蚀，堪称一绝。那么十二生肖铜首现在的下落究竟如何呢?
牛、虎、猴、猪、马5件青铜兽首已收藏于保利艺术博物馆，鼠、兔收藏于中国国家博物馆。其中，牛、虎、猴、猪、马分别在2000年、2003年和2007年由爱国人士出资抢救回国，收藏于保利艺术博物馆。
而鼠首、兔首2013年4月26日由法国PPR集团(2005年5月18日之前的旧称是碧诺-春天-雷都集团，也称Kering集团)董事长弗朗索瓦-亨利·皮诺捐赠将其送回中国。龙首在台湾，保存完好，但短期内不会现身。蛇首、羊首、鸡首、狗首等4件仍然下落不明。
子鼠
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，鼠首一直流落海外，曾与兔首一起现身法国的博物馆做短暂的展览。鼠首原属圆明园西洋楼海晏堂前大水法铜像。1860年“火烧圆明园”后被掠夺并流失海外。2009年现身法国佳士得拍卖公司举办的“伊夫圣罗兰与皮埃尔贝杰”专场拍卖会，北京时间2009年2月26日3点07分，鼠首以1400万欧元的价格被拍卖，买家为厦门心和艺术拍卖有限公司董事长兼总经理、中华抢救流失海外文物专项基金收藏顾问蔡铭超，但是其事后表示不会付款，并导致鼠首流拍。最终这两个兽首被法国皮诺家族买下。皮诺家族2013年4月26日在北京宣布，将向中方无偿捐赠流失海外的圆明园青铜鼠首。2013年6月28日法国皮诺家族正式将鼠首铜像捐赠给中国，目前收藏于中国国家博物馆。
丑牛
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，牛首一直流落海外，曾现身美国的民宅作为花园的装饰。20世纪80年代，中国台湾企业家蔡辰男在苏富比拍卖会上购得牛首铜像。2000年4月30日，中国保利集团以774.5万港元在香港佳士得拍卖行购得牛首，现存放于保利艺术博物馆。
寅虎
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，虎首一直流落海外，曾现身美国的民宅作为花园的装饰。20世纪80年代，中国台湾企业家蔡辰男在苏富比拍卖会上购得。2000年5月2日，中国保利集团以1544.475万港元在苏富比拍卖行购得，现存放于保利艺术博物馆。
卯兔
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，兔首一直流落海外，曾与鼠首一起现身法国的博物馆做短暂的展览。
2009年现身法国佳士得拍卖公司举办的“伊夫圣罗兰与皮埃尔贝杰”专场拍卖会，北京时间2009年2月26日3点07分，兔首以1400万欧元的价格被拍卖，买家为厦门心和艺术拍卖有限公司董事长兼总经理、中华抢救流失海外文物专项基金收藏顾问蔡铭超，但是其事后表示不会付款，并导致兔首流拍。最终这两个兽首被法国皮诺家族买下。皮诺家族2013年4月26日在北京宣布，将向中方无偿捐赠流失海外的圆明园青铜兔首。2013年6月28日法国皮诺家族正式将兔首铜像捐赠给中国，目前收藏于中国国家博物馆。
辰龙
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，龙首一直流落海外，未曾现身。龙首原是圆明园 西洋楼 海晏堂前大水法铜雕之一。据2009年3月深圳卫视报道， [3] 中国台湾收藏家王度在接受采访时表示，下落不明的圆明园兽首中的龙首，在台湾。王度说，台湾龙首在上个世纪八十年代状态良好。当时价值就为四五百万元台币。其收藏者本计划让龙首现身拍卖，但鉴于鼠首和兔首遭遇的风波，收藏者估计短时间内不会让龙首等下落不明的圆明园兽首现身。
巳蛇
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，蛇首一直流落海外，同样未曾现身，目前下落不明。
午马
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，马首一直流落海外，最终在2007年被苏富比拍卖公司拍卖。
午马兽首建于清乾隆二十四年，是十二生肖兽首中最为独特的一个，头顶上云朵一般的造型和卷曲的毛发，显示这是一个典型的欧式白马王子。也许意大利设计师朗世宁在这件作品中，表达了对拥有3000佳丽的多情皇帝无比的艳羡之情。更为巧合的是中国的十二生肖也代表这十二个动物时辰，其中马所代表的恰恰就是正午时分，所以，马首喷水的时候，所有的动物都会一起喷水。2007年10月何鸿燊以6910万港元斥巨资购回，捐赠国家，在全世界引起轰动。目前马首铜像正在澳门的新葡京赌场做长期的展览，待时机成熟后将回归圆明园。
未羊
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，羊首一直流落海外，同样未曾现身，目前下落不明
申猴
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，猴首一直流落海外。20 世纪80年代，中国保利集团以818.5万港元在佳士得拍卖行购得，现存放于保利艺术博物馆。
酉鸡
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，鸡首一直流落海外，同样未曾现身，目前下落不明。
戌狗
据美国《世界日报》2009年4月27日报道， [4] 日前，居住在美国弗吉尼亚山区小镇Front Royal的华人郑安迪(音)称自己月前在旧货店以1000美元购得一狗首铜像，从外观、材质和大小判断，他认为极可能是12兽首铜像中的狗首铜像。狗首铜像高约40厘米，底座约18厘米x18厘米的这座铜像，重约9.5公斤，呈漆黑色，狗首上刻有细微毛纹，除了左耳下方有不到半公分的裂痕，铜像大致完好。底座下方仍可见引水孔，但狗首口部的出水口则不明显。旧货店老板声称，该铜像由他人寄卖，来源不详，卖主开价1000美元，少一分都不行。郑安迪细细端详盘算后决定买下。郑安迪说，流失海外的国宝如能回归祖国自是美事，但他既无财力也没机会为狗首铜像验明正身，他希望能引起文物鉴赏者、收藏家的关注。
亥猪
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，猪首一直流落海外。
猪首铜像1987年，被美国一家博物馆购走。2003年，著名企业家何鸿燊博士出资收购，捐赠给保利艺术博物馆收藏，终于回到祖国。至于付出的资金数目，保利方面没有透露，据说低于700万港币。目前收藏于保利艺术博物馆。
