民间认为太岁头上动土是件大凶事，属于风水上的禁忌，为什么会有这种说法？生肖分析中的太岁是民间信仰中的岁星，也就是天上的木星，在现实中太岁究竟是什么东西？动土犯太岁的由来是什么？
中国古代把木星叫做“岁星”，用它来纪年，因为已经知道它的公转周期近于十二年，于是假想出一个同样轨迹但运转方式相逆的星体运行在木星轨道上，这个假想中的星体，就叫做太岁，天干地支亦随太岁运转演化而出。每年木星到达地球上的某个方位，便会加强这个方位的引力，太岁是随年分而改变的。木星每年行经一次，都有特定的名称。
传说太岁之神在地，与天上岁星（木星）相应而行。太岁某一年在某一方，这一方就不能动土搞建筑，否则触犯了太岁，就会招来灾祸。因此兴建工程等要躲开太岁的方位。太岁到了哪个区域，相应的就在哪个方位的地下有一块肉状的东西，它就是太岁的化身，在这个方位动土就会惊动太岁。
《广异记》中记载，晁某性情刚烈，有关于神鬼的传说或是禁忌，他从来不相信，也不觉得害怕。他经常故意在冲犯太岁的方位掘土，某天，竟在太岁方位上掘出了一块蠕蠕而动的白色肉团。他将这块蠕动的肉团，鞭打了数百下后，丢到马路边，之后派人偷偷地在旁边观察周围的动静。就在半夜三更时分，街上不知从何处出现了大队车马，围绕聚集在那块肉团的四周。车上有个人问太岁：“你为什么甘愿受到这种屈辱，却不报仇呢？”太岁回答说：“他的气势正旺，血气正刚，我也拿他没办法呀！”
实际上，“太岁化身”却有其物，它不是动物，也不是植物，是生命进化过程中的原生质生物。或者说，太岁可能是一种黏菌，是介于生物和真菌之间的一种原质体生物，既有原生物特点，也有真菌特点。李时珍在《本草纲目》中称之为“肉芝”，并称其为“本经上品”。《山海经》称“太岁”为“视肉、聚肉、肉芝”，描述它“食之尽，寻复更生”。近年来，我国各地不断发现有该种生物。
