根据历来学者的考证，丁姓的始见，大致是在3100年以前的周武王伐纣之时。《姓氏考略》上所记载的：“太公金匮，武王伐纣，丁侯不朝，丁姓始此。”明白指出了当时就已经有以丁为姓的诸侯。不过，古籍中对于这位丁侯的来龙去脉，大多语焉不详，所以到目前为止，大家只能知道丁氏的具有悠久历史，却一直无从探知最原始的丁氏的家世源流。
第二支丁氏，就有详实的源流可考了。依照《姓纂》和《万姓统谱》、《通志氏族略》等书的记载，他们是姜太公的后裔，发源于现在的山东省境内，其家族渊源，还可以远远地追溯到上古的炎帝神农氏，是最为道地、最为光彩的黄炎子孙。三书都是这样认为的：“齐太公生─719.06.0及19.0，支孙以谥为姓”。这一支丁氏，实际上也是后世丁氏之族的中坚份子。汉代以后，虽然陆续有三批人马投入这个大家族的阵容，但千百年来的丁姓人，绝大多数都是来自这一支，算起来都是源自姜太公的炎帝后裔。
到了三国鼎立时期，位于江南的东吴，开始出现了第三支丁氏，那便是孙权之孙的被改姓为丁。这一段渊源，明载于《江表传》，是这样说的：“孙权因孙匡烧损茅芒以乏军用，别其族，为丁氏。”换言之，后世的丁姓人之中，也有一部份是周文王的姬姓后裔，因为孙氏正是传自周文王的第八子康叔。
此后，丁氏的阵容越来越是庞大，先后加入了两支新的生力军：一支改自于氏，一支则由来华定居的西域人所改。关于这两支丁氏的加入，都是有具体的证据可为依凭的，包括《枫窗小牍》所记载的：“宋有无赖子于庆欲依丁谓，一老儒教其改姓丁，后果得意”，以及明载于《杨士奇东里文集》的：“丁鹤年，其先西域人，西域人多名丁，既入中原，因以为姓。”
由此看来，现在遍布于世界每一处地方的丁氏之族，至少是有五个系统的。第一支是丁侯之后，第二支是丁─719.06.0及19.0之后，第三支出自孙匡，第四支出于庆之后，第五支则为西域人的改姓。丁氏，真可以说是一个集英聚锐的姓氏。
从丁氏组织庞大和复杂的情形，还可以提示世人这样一个观念，那就是同姓的男女，不一定就绝对不可通婚，而不同姓的人，也不一定就必然适宜彼此联姻。这一点，《中华姓府》指出：“礼，同姓不婚，莫不知之，而同姓可婚，异姓或不可婚，则知者少矣。以丁姓而言，于及西域人所改者，同可婚也；以孙姓而言，孙改之丁，孙丁虽异，则不可婚。是结婚者，宜究祖姓之源，免铸错误。”
如此说来，年轻男女在决定自己的终身大事时，还真得先行了解自己姓氏的来龙去脉，免得无意之间铸成错误，而贻患后代子孙呢！
丁氏自从在汉、晋之际大放异彩之后，这一份光辉，就此千百年传留了下来，历史上的每一个朝代，丁氏都是人材辈出，而于清代登峰造极。
清代的丁氏，出过传名千古的国家栋梁之才，更出过功在传统文化的了不起学者，丁宝桢、丁日昌、丁敬、丁申、丁丙、丁取忠，无一不是满缀着晶莹光华的名字。
丁日昌，在光绪年间更是大名鼎鼎，不但作到江苏巡抚的方面大臣，以所历皆有名绩而著称，而且，曾经辅佐曾国藩，仿造西洋的火器和船舶最力，对于中国的现代化，献力不少。
