古时候，万来县有个人叫张老三，他有两个儿子，长子名叫张知庆，次子名叫张知礼。
虽说是一母同胞，可这兄弟俩的性格却大相径庭，不是有句话叫龙生九子个个不同嘛，张家两兄弟相差三岁，年龄差距虽说不大，但两人的脾气性格可就相差十万八千里了。
老大张知庆，虽说没读过书却通情达理，待人和善，遇事忍让三分，如果古代要评选“道德模范”的话，张知庆肯定会以高票当选。
老二张知礼，是个秀才，此人虽说非常聪明，可他的聪敏却没有用到正经地方，时时刻刻都想着算计别人，在金钱利益面前，不要说外人了，就是亲王老子他也要算计三分，因此才有了“金算盘”的“美誉”。
为了给兄弟两个娶媳妇，张老三废了九牛二虎之力，给两人分别盖了一处院子后，两兄弟成家后就各自过起了自己的小日子。
母亲死后，张知庆就提出要把父亲接回自己家里尽孝。起初，张老三还能自理，就一个人生活了起来。尽管不和父亲住在一起了，但孝顺的张知庆却一如既往地每天都会去父亲那里转上一圈。再后来，为了照顾年迈的父亲，张知庆就把父亲接到了自己家，每日尽心伺候。
再说张知礼，自从另过以后，就一心扑在了自己的小日子上。经营自己的小日子这本身并没有错，但张知礼却似乎有点过了：从那以后，他一共去过父亲那里三次，这三次还都是因为他要在老屋找自己能用得着的东西，不然的话他才不肯回去呢。
以至于到后面他就根本不知道父亲被大哥接走了，就这样还是从外人口中得到这个消息的。
张知礼一心扑在自己的小日子上，成天算计，可他的日子过得却并不好，经常是吃了上顿没下顿。
这一年冬天，张老三又病倒了。因为这一次的病情有点重，张知庆就找到了张知礼打算把这个消息告诉他。
来到弟弟家时，张知礼正盖着一床破破烂烂的被子蒙头大睡，因为没钱，家里并没有生火，就像是进了冰窖一样，真不知道他怎样能睡着？
看到弟弟的这个样子，张知庆无奈地叹了口气，他上前推了推张知礼。过了一会，张知礼掀开了被子，揉了揉睡眼朦胧的双眼，只见一个“似曾相识”的人正站在地上看着他。
定了定神，张知礼看清楚了：此人正是自己的哥哥！
张知庆开口了：“这么冷的天，屋子里怎么也不生火？你不怕冻着吗？”
张知礼看了看哥哥，满不在乎地说道：“没钱，怎样生火？”
听了弟弟的话，张知庆没有接茬，只是说道：“父亲又病了，这回看上去有点厉害，你过去看看吧？”
一般人听到父亲病了，肯定会心急火燎，这张知礼可不这样，他先是问道：“病了？人老了哪能不得病？再说了，你把父亲接回你家的时候你告诉过我吗？现在父亲生病了你却来告诉我，你这是什么意思？谁知道父亲是怎样病的？哼，要是父亲在我家的话肯定会好好的。”
要不说张知礼是秀才呢，听听人家这套理论，直把张知庆说了个哑口无言，见弟弟胡搅蛮缠了起来，张知庆就没再多说什么转身走了。
哥哥走后，张知礼并没有起身前去看看父亲，而是继续睡起觉来。
第二天，张知礼出了门准备找点吃的，不知不觉间就来到了村口。就在这时，村口处来了一个老头。
老头五十多岁，手里提着一个纸包，正急匆匆地朝着村子里走来。张知礼看到这个人后，觉得有些面熟，他使劲想了起来：哎呀，这不是我大舅吗？他来这里干什么？难道是来看望我爹来了吗？要是看病人的话应该拿点好吃的，那手里的纸包难道是块肉吗？
想起肉来，张知礼差点流出了几口水。
想到这里，他赶紧三步并作两步朝着老汉走了过去。看到有人朝自己走了过来，老汉不觉地放慢了脚步。
“大舅，我是张家老二呀，你这是去哪里呀？”张知礼热情地说道。
老汉抬眼仔细看了看，这个老二好多年也没见了，看样子应该差不多，见张知礼很是热情，舅舅也很是意外，就问道：“你是张家老二？我还是在你小的时候见过你呢。”
舅舅的一句话说的张知礼很是尴尬，不过他的脸皮早已经比城墙还厚了，这些话在他耳朵里就是小菜一碟，怕舅舅说出更难听的话来，张知礼赶紧说道：“大冷天的你这是要干什么去？”
舅舅说：“我听说你爹病了，就过来看看他。”
张知礼一听，眼睛不自觉地朝他手里的纸包看了看，随后说道：“哎呀，父亲病了，我也很着急，这不，我这也正好要去照顾他呢。”说完，他竟然还掉出了几滴眼泪。
话不多说，张知礼赶紧带着舅舅就朝哥哥家里走去。因为好久没去过哥哥家了，张知礼也不知道哥哥家到底在哪里，就带着舅舅在村子里乱转了起来。
过了好久，舅舅看出了不对劲，就气喘吁吁地问道：“老二呀，你这是要去哪里呀？怎么半天也没到？”
张知礼赶紧说道：“马上就到，马上就到。”
就在他抓耳挠腮不知所措的时候，张知庆恰好有事出来了，看见他们后，便把他们领回了家。
张老三还没糊涂，一眼就认出了自己的大舅哥。对于张知礼，不知张老三是假装没看见还是时间长了确实没认出来，他硬是没和这个“宝贝儿子”搭话。
不过张知礼来这里的目的就是为了那个神秘的“纸包”，见众人顾不上搭理自己，张知礼瞅准机会把纸包悄悄拿走后便溜了。
回到家打开一看，纸包里包着一块肉，看着这块肉，张知礼的口水瞬间就流了下来，美美地饱餐了一顿。
舅舅来看望父亲这件事情给了张知礼很大的启发：马上就要过年了，来给父亲拜年的亲戚肯定不少，亲戚来的时候必定会拿不少礼品，要是能把这些礼品拿回家，这……
看看人家这脑子，难怪号称“金算盘”呢。
因为过年还有半个月，张知礼并没有急着去哥哥家里，他怕照顾父亲。
年初三，亲戚们断断续续地来给张老三拜年了。
这天一大早，张知礼早早地就来到了哥哥家，来到哥哥家后，张知礼像是变了个人似的，“爹、哥哥”叫个不停，啥活都抢着干，张老三和张知庆以为过了个年张知礼长了一岁变得好了，都激动地留下了眼泪。
在哥哥家里的这些天里，张知礼就和父亲睡在一起伺候父亲吃喝拉撒。一旦有亲戚过来，张知礼就赶紧把他们迎进门，先把礼品拿过来，然后再招呼客人。
过年了，来拜年的亲戚总要留着吃饭，这可就轮到张知庆张罗了，好吃好喝到正月十五，张知礼看亲戚们来得差不多了，正月十六一大早，趁着哥哥和父亲还没起床，他就悄悄地把礼物全部转移回了自己家里。
使命已经完成，他自然对老父亲又不管不顾了。张老三和张知庆得知后，两人很是无奈：看来狗还是改不了吃屎呀！
张知礼的母亲早在十多年前就已经去世了，自打母亲去世后，张知礼就再也没有给母亲上过坟，在他心里：活人都不想管呢，何况死人？尽管祭拜一下也用不了几个钱，可不管多少都是钱呀，把钱花在死人身上干什么呢？
转眼时间，一年一度的清明节到了，也不知道从哪里得到的消息，说是清明祭拜祖先能给自己带来好运，这些年一直走狗屎运的张知礼为了改变自己一穷二白的局面，决定求自己的母亲帮帮忙。
有了上次不认识哥哥家的尴尬事件后，为了不再闹出笑话，这天一大早，张知礼早早地就起了床，准备了不少祭拜用品后就来到了张知庆家，在哥哥家门口等了起来。
不久之后，张知庆出来了。看着这个多日不见的弟弟又露面了，张知庆没好气地说：“你来干什么？“
张知礼已经早已习惯了哥哥对他的横眉冷对，只见他斜着眼看了张知庆一下，同样没好气地回敬哥哥说道：“你说我干什么？你不知道今天是什么日子吗？亏得你还一天到晚口口声声说自己是大孝子呢？我来找你给娘上坟！”
听了张知礼的话，张知庆一脸懵懂：这是怎么了？难道太阳从西边出来了吗？一边寻思一边就朝天上看了看，见太阳还是一如既往地刚从东边升起来，张知庆的心里不禁打起了鼓：这位今天又要唱什么戏？
不过，不管出于什么样的目的，弟弟能有这番举动，也算老天开眼了。
很快，兄弟两个就来到了母亲的坟地。来到坟地后，张知礼把祭拜的物品全部摆了出来，为了这次上坟，张知礼花费了不少心思：光纸钱就买了一大摞，“金元宝”等也全都是他一个个亲手叠出来的。
把祭品摆好后，张知礼“通”的一声跪在了地上，扯起嗓子嚎啕大哭了起来。他的这一举动可把张知庆吓坏了。
他赶紧上前就要把张知礼扶起来，可他根本不知道张知礼的心思，张知礼似乎铁了心要向母亲赎罪，把他扶起来他又跪下了。
就这样，兄弟两个一个扶一个跪，出了一身汗以后，张知庆扶不动了，便任由张知礼在那里“表演”起来。
哭了好一阵子，张知礼还没有停的意思，张知庆因为还要回家照顾父亲，便独自一人先回家了。
张知庆走后，张知礼便收住了哭声，口中念念有词地说道：“母亲呀，今天我来看你来了，给你烧了好多钱，这些钱足够你用好些日子了。你要是在底下过得好了可千万不要忘记我呀，求求你保佑我发大财走好运吧。”
就在他说完这话不久，坟头前的土无意中动了一下：难道是母亲显灵了吗？
张知礼瞪大眼睛仔细看去，只见土松动的地方慢慢地出现了一个小窟窿，不久之后，一条蛇从里面爬了出来。
看到这一幕，张知礼目瞪口呆：看来母亲真的显灵了！
张知礼听人说过：蛇是地龙，坟墓里有蛇说明墓地风水好。看到这突然出现的好兆头，张知礼喜出望外，看来这一趟没白来呀！
他今天的目的是给母亲上坟来了，可自从蛇出现后，张知礼便把全部心思放在了蛇上，这蛇是哥哥走后才出现的，看来这好兆头就是给我的。他恭恭敬敬地朝蛇磕了几个头，然后便回家了。
有了这个好兆头，张知礼便先来到了丈母娘家，他要把这个好消息告诉妻子刘氏。因为跟着张知礼经常挨饿，刘氏一气之下便回了家。
来到丈母娘家后，还没等他开口刘氏就把他骂了一顿，挨完骂以后，张知礼才把这个消息告诉了刘氏。
不是有句话叫做不是一家人不进一家门嘛，刘氏和张知礼一个德行，在张知礼的熏陶下，刘氏也变成了一个精于算计自私自利的人。
听到这个消息后，刘氏同样是喜出望外，赶紧收拾好东西就和张知礼回家了。
为了能得到蛇的庇护，两口子计划天天给它烧香。可坟地比较远，又不能天天上坟，怎么办？商量了一路，两口子最后达成了一致意见：在家设个香案，天天烧香！
说干就干，回家后，两口子就把香案陈设了起来，从此，两口子早晚各一次虔诚跪拜。
活人不管不顾，却每天上香磕头求神灵保佑，你说这两口子到底是什么人？
半个月之后的一天，张知庆又找到了张知礼说是父亲病重了。这回，张知礼没有推辞，赶紧就来到了父亲身边。
你知道他为什么没有推辞吗？这几天，家里又揭不开锅了，去伺候父亲最起码能在哥哥家里吃饱，省下点粮食刘氏也能吃顿饱饭，正是因为这个，张知礼才来到了哥哥家。
好长时间没见父亲了，看到张知礼后，张老三也不知道是怕了这个宝贝儿子了还是思念这个宝贝儿子了，竟然掉下了几滴眼泪。
因为要去请郎中，张知庆交代了弟弟一番后便出门了。
一个时辰之后，张知庆回来了，回到家中一看，眼前的一幕可把他气坏了：家里只有父亲一个人，服侍父亲的弟弟却不见踪影。
这一刻，多年来的怨气一下子爆发了，张知庆把父亲安顿好后，就气冲冲地来到了张知礼家里。
此时的张知礼两口子正毕恭毕敬地磕头，因为到了磕头的时间了，为了不错过求神仙保佑的好机会，张知礼便先回到家里，他计划磕完头再过去。
见到张知礼看两口子的所作所为，张知庆怒不可遏，先是掀翻了香案，然后拽起张知礼，狠狠地甩了他一个耳光。
张知庆本身是个干苦力的，手上的力道非常大，再加上生气，这一巴掌下去，直把张知礼打了个晕晕乎乎，用现在的话来讲就是“脑震荡”了。打完后，张知庆就又气冲冲地回去了。
过了好一阵子，张知礼才醒了过来：这一巴掌不能白挨！必须让他付出点代价！
在他心里，什么都可以算计，不管什么事情都能和利益挂起钩来。
很快，张知礼两口子就哭天喊叫地来到了张知庆家里，对着快要咽气的老父亲一顿哭诉，为了不给父亲添堵，在乡亲们的说合下，张知庆最后拿出了银子才平息了此事。
这件事情的发生又给了张知礼不伺候父亲的理由，自从这件事情发生后，张知礼再也没去看望过父亲，而张老三直到死也没见到这个宝贝儿子。
少了这些“琐事”打扰的张知礼全身心地投入到了求神拜佛的“事业”当中。
这件事情过后没多久，张老三就一命呜呼。
张老三死了以后，好长时间不露面的张知礼出现了，不过他这一次的目的就是为了“摔盆”。
张家兄弟生活的地方有个习俗：如果家中的老人去世，出殡时，一般都要由家中的长子摔盆。摔盆，就是把放在灵前祭奠烧纸用的瓦盆摔碎。老人离开后，家人都会很悲痛，通过摔盆子，表达自己心中的悲痛。这也是一种发泄内心悲痛的一种的方法，可以让外界，外人看到自己对亲人的离去是伤心和难舍的。
摔盆还象征“岁岁平安”，希望死者在另一个世界能平平安安上路，把福气留给子孙后代。
得知摔盆的用意后，为了让人们看看自己对父亲的去世是多么的悲痛，好在张知庆并没有和他计较，张知礼就把摔盆这个本应由长子来完成的事情抢到了手上。
出殡那天，张知礼两口子显得特别悲伤，从早上起来，张知礼的哭声就没有断过，直到把父亲安葬后，他这才止住了哭声。
因为张老三两口子要合葬到一起，所以必须把原先埋葬妻子的坟头给打开，为了不打扰里面的“神灵”，在打开坟头前，张知礼就把那条蛇找了出来。
悄悄地找到蛇后，张知礼把它带回了家里，为了能给“神仙”创造一个舒适的生活环境，张知礼还特意给它用木头做了一个窝。
因为安葬父亲要花费不少钱，为了能先把父亲入土为安，张知庆就先拿出了钱把葬礼办了，在他看来：只要能把父亲圆圆满满地安葬了，就算是自己最后一次给父亲尽孝了，至于钱的事情，反正这些年也都是自己一个人管父亲，从他心里就没打算指望过这个弟弟。
他不这样想可有人却不干了，葬礼过后，张知礼第一件事情就是找到了哥哥要分家产。
一听弟弟要分家产，张知庆再也忍不住了，他指着张知礼的鼻子骂到：“这么多年你管过父亲什么？你给他买过一点面还是给他割过一两肉？你还有脸要家产？“
张知礼哼了一声说道：“这些年，父亲一直和你住在一起，谁知道他暗中给了你多少钱？我还没和你算过这笔账呢？”
听了张知礼的话，张知庆实在不知道说什么好了，父亲一个老农民，平时过日子也紧巴巴的，哪有闲钱给他？
在家中长辈的说合下，张知礼总算没有大闹腾，张知庆也不想再和这个弟弟搭话了，于是就把父亲留下的三间瓦房折算成了钱给了张知礼一半。
拿到钱后，张知礼便急匆匆地回了家，回到家后，第一件事情就是祭拜“神仙”。
张知礼恭恭敬敬地磕了几个头，然后便和妻子开始数起了钱。
两口子不知道的是，此时，“神仙”正在木头盒子里烦躁不安，大概是不习惯新的生活环境，蛇一直在盒子里动来动去。
或许是做盒子的时候没弄好，盒子底下的一块木板有条小缝，蛇顺着小缝就爬了出来，爬到香案上时，不小心把盘子带到了地上，只听“咣当”一声，盘子碎了。
听到响声后，张知礼赶紧从屋子里跑了出来：难道神仙又显灵了吗？
就在他心里暗自高兴之际，蛇悄然爬进了他的裤腿里，张知礼突然感觉得一股凉飕飕的感觉从腿上传了过来，他下意识的把腿抖了一下，受到惊吓的小蛇朝着他的腿就狠狠地咬了下去。
“哎呀！疼死我了！老婆，快过来！”张知礼大声叫道。
刘氏见张知礼捂着腿在地上打滚也被吓坏了，只是她根本不知道发生了什么，这个功夫，小蛇又在张知礼的另条腿上咬了一口这才从裤管里爬了出来。
看到小蛇后，刘氏也吓坏了，就顺手拿起笤帚朝着小蛇打了过去。本来计划逃走的小蛇这时又朝着刘氏咬了过来，在她的脚上咬了一口这才爬出了屋子消失不见了。
屋子里，两口子哭天喊叫，路过的邻居听了都不仅为他两口子的“孝心”感动了：看看人家这两口子，父亲已经埋葬了还哭得这么伤心！真是难得！要是我死后儿子也能这样哭上几声我就瞑目了。
殊不知，屋子里的两口子正在为他们的行为买单，不久之后，两口子龇牙咧嘴地从屋子里搀扶着出来了，得知是被蛇咬了，邻居们都笑了。
蛇是毒蛇，不过毒性并不强，经过治疗，腿算是保住了，不过两口子却成了一对瘸子，一个瘸了左腿，一个瘸了右腿，走在一起，十分般配。
当然，分家产得来的钱也正好用在了看病上，还正应了那句话：“机关算尽太聪明，反送了卿卿性命！”
