金赖土生，土多金埋；也就是说土是生金的，但是土多了以后啊，反而对生金是有妨碍的，那比如我们所说的从矿石中提取金属，一定要达到一定的比例我们才会去提取。按照五行相生的次序，土能生金，也就是土与金是资生促进的关系。而中医的五脏与五行相对应，即脾在五行中属土，肺在五行中属金，可以通过补养脾脏来资助肺脏，增强肺的功能活动，培土(脾)生金(肺)，又称补脾益肺法。
手太阴肺经“起于中焦”，脾与肺是相互络属的关系，二者生理、病理密切相关。生理上，脾肺是相生关系，土生金，脾为肺之母，《素问·经络别论》言：“饮食人于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道??”脾之阴液上输于肺，才能使肺得滋养。“土之生金，全在津液以滋之”，脾为“至阴之脏”，脾又需借助于肺的作用，由肺来升提布散。病理上，母病及子，脾病常及肺，《伤寒论》中太阴主脾土，若太阴虚寒，土不生金，则咳喘痰多而稀，纳差，大便溏，为脾病及肺的体现，脾为生痰之源，肺为贮痰之器，脾主运化，若太阴虚寒，脾失健运，水湿不运，停聚为痰，上犯于肺，则见咳嗽痰多清稀。
《石室秘录》：“治肺之法，正治甚难，当转治以脾，脾气有养，则土自生金。”“培土生金”法适用于肺虚脾弱出现的咳嗽日久、痰多清稀、神疲肢软、气促声怯、胸闷脘胀、食欲减退、大便溏泻、舌淡脉弱等症候。脾为肺之母，土能生金，若脾阴虚损，不能润金，则金燥生热，虚火上炎，而见咽喉干燥不利。张仲景重用麦门冬润肺养胃并清虚火，加用人参、大枣、粳米滋脾以润肺，充分体现培土生金。甘草干姜汤治疗“肺痿吐涎沫而不咳者，其人不渴，必遗尿，小便数”之肺痿虚证，方中炙甘草、干姜振奋脾胃，使中气得健，脾气得运，化生气血而荣泽于肺金，体现从脾治肺的方法。
