“存其形，完其势；友不疑，敌不动。巽(xùn)而止蛊。”这句话是什么意思呢。就是指同友军共同抗击敌军，处于相持阶段时，如果有另外较弱的敌人从其他方向出现，我军需要马上消灭他。那么我军主力去消灭弱小敌军时，其余的部队就必须保存阵地上已有的战斗形貌，并进一步做出进攻的态势。这就是金蝉脱壳，不是消极地逃跑，是分身的方法。所以大军在调动的时候，旌旗战鼓不动，就像大军驻扎在原地一样。这样使敌人不敢轻举妄动，友军也不怀疑。待我军主力摧毁其他敌人再回来，友军和敌军这才知道我军调动的情况。简单点说，金蝉脱壳就是在与敌僵持阶段，抽调精锐主力去袭击敌人其他阵地的计谋。金蝉脱壳原指一种自然现象，说的是蝉幼虫从地底下爬出来，这时的幼虫通体土黄透亮，俗称“金蝉”。它一般在黑夜里爬上树干蜕变成蝉。蜕变时，背部裂开一条缝，身体从缝里爬出后飞走，壳却留在枝头。金蝉脱壳，在战争中作为一种分身计时，讲究的是善于伪装自己的力量，使敌人不敢动，友军不生疑。在三十六计中，金蝉脱壳又作为走计之上计。指在危急存亡关头，自己进退不得，拼命也是白搭的境况下的脱身之计。在脱身时，留下种种伪装，制造使敌人感觉自己没有走的假象。要从某种危险境地顺利地逃脱，金蝉脱壳的确是妙计。脱逃时不会被敌人轻易发现，等到被发觉时，敌人的势力已经鞭长莫及了。春秋时期，公子元从郑国撤退时，为了防止郑军背后追杀，命令营帐不拆，旗幡原地不动，不声不响地在夜间撤出郑国领土。这是金蝉脱壳的绝妙应用。三国时，蜀将姜维与邓艾僵持，就用过此计。准备抽主力偷袭邓艾军其他地方的营寨，结果被邓艾识破，损失惨重，只好自认晦气。金蝉脱壳施计范围极广，不分人和环境。如饭局中、谈判中被人纠缠时，故意留下自己的少许东西，借口上洗手间求得脱身。用来指人，是一个比喻，这实际上是一种分身计，一种逃遁计。
典籍故事：王守仁全身而退
王守仁，中国历史上有名的大儒，被后世称为阳明先生。他在明朝武宗正德元年任兵部主事。一次，他和其他官员一起上奏武宗，指出宦官刘瑾所犯的罪状。结果，刘瑾恶人先告状，反倒让武宗把参奏的大臣训斥了一番。王守仁也当场被廷杖四十大板，贬到贵州龙场（贵阳西北七十里，修文县）当驿丞。贵州龙场离京师有万里之遥，人少山多，是个贫瘠荒凉的地方。王守仁奉召后，不敢不去，回家稍微整理一下，就匆匆启程赴任了。走到钱塘江附近时，他的好友派人来告诉他说，宦官刘瑾已经派人前来刺杀他，估计就要到了，要他一路小心防备。王守仁谢过送信的人，并说：“这件事情不必过虑，我想刘瑾是不会在意我这个小小的驿丞的。”王守仁嘴里这样说着，心里却早有了准备。第二天一大早，他的仆人起来时，却四处看不到王守仁的影子。仆人在枕边又发现了一首绝命诗，其中写道：“百年臣子悲何极，夜夜江涛泣子胥。”仆人猜测主人已经投江了，急忙赶到江边寻找，见江边的水草边还有漂浮的衣物。捞起来一看，果然是王守仁的东西，他们都认为王守仁已经淹死了，于是号啕大哭起来。哭声惊动了附近的人，以致周围的人都知道这里有个官员在江里淹死了。刘瑾派来负责刺杀王守仁的锦衣卫，听到这个消息，急忙赶过来观看。他们不动声色地仔细看了王守仁的遗物，回去复命了。王守仁到底死了没？没有。这是他故意布下的疑阵，掩人耳目，让别人相信他淹死了。自己却换上道袍，跑到福建的武夷山隐居起来，过了很长一段时间，才悄悄地到贵州龙场去。王守仁用金蝉脱壳的计谋，摆脱了前来追杀他的人，使自己化险为夷。
