西方三圣是西方极乐世界的三位大圣人：教主阿弥陀佛，左胁侍观世音菩萨，右胁侍大势至菩萨。
这篇介绍一下阿弥陀佛。
在民间，阿弥陀佛的名声并不比释迦佛差。这是因为在各种小说和评书中，只要有和尚出现，必然口诵佛号“阿弥陀佛”。 阿弥陀佛的意思是“无量”，又叫作无量佛。佛经记载，阿弥陀佛在过去久远劫 时曾立大愿，建立西方净土，广渡无边众生，成就无量庄严功德，为大乘佛教所广为崇敬和弘扬。
前面的文章说过，释迦佛有十大名号，阿弥陀佛比他还多三个。分别是，无量佛、无量光佛、无边光佛、无碍光佛、无对光佛、焰光王佛、清净光佛、欢喜光 佛、智慧光佛、不断光佛、难思光佛、无称光佛、超日月光佛。在密教，阿弥陀 佛还有个名号“甘露王”，称弥陀化身说法，澍甘露之雨，以是称其德也。
阿弥陀佛十三名号中，以“无量寿佛”和“无量光佛”最为重要，也最有名。《佛说阿弥陀经》称：“彼佛光明无量，照十方国无所障碍，是故号为阿弥 陀。……彼佛寿命及其人民无量无边阿僧祇劫，故名阿弥陀。”这句话的意思是， 阿弥陀佛光明无限，寿命无限。
有关阿弥陀佛的身世有三种说法。
第一，大通智胜佛之一。传说大通智胜成佛前有十六个儿子，儿子们闻父成佛， 皆愿出家为沙弥，求成正觉。父亲应允，并为其讲说《法华经》，讲后入静室禅定。十六子皆各升法座为四众复讲此经，度脱了无数众生。经过八万四千年，大 通智胜佛才由禅定醒来，使十六子皆成正觉，其中阿弥陀佛在西方成佛，释迦牟尼是其第十六子，在娑婆世界成佛。
第二，原是无诤念王。据《悲华经》卷二说，在过去极其遥远的时候，删提岚世 界出了一位转轮王叫无诤念。他手下有个大臣叫宝海，宝海之子宝藏出家修行成正觉，号“宝藏如来”。宝藏如来为无诤念王说法。无诤念王有一千个儿子。老 大名不眴，老二叫尼摩。无诤念父子勤近修行，佛为其授记曰：经过恒沙阿僧祇 劫之后，进入第二阿僧祇劫，此时世界叫“安乐”，你当成佛，号无量寿如来。 不眴太子为观世音菩萨，尼摩太子为大势至菩萨。
第三，是自在王佛的弟子法藏。《无量寿佛》上说：在过去世锭光如来出世后， 至第五十三佛出世，名自在王佛。当时有一国王，闻王说法，心中欢悦，抛弃国 王和王位，出家为沙门，法号“法藏”，在佛教发四十八大愿，经过无量劫难， 法藏积累无量功德，后果然成佛，号无量寿佛，其所在世界为安乐。
