在《周易》系统中，互卦是一种重要的体例。那么什么是互卦呢？即在六爻卦中取中间四爻，以二三四爻成一个经卦，称为内互卦，再以三四五爻组成一个经卦，称为外互卦。其理论依据有二，一为中爻之说，一为三才之说。
《系辞》中说：“若夫杂物撰德，辩是与非，则非中爻不备。噫，亦要存亡吉凶，则居可知矣。”这就是说，存亡吉凶的关键在于中爻。然而，中间四爻却分居上下卦中，故而需另立互卦，这样就可观象知其吉凶了。
《说卦传》曰：“昔者圣人之作易也，将以顺性命之理，是以立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道曰仁与义。兼三才而两之，故易六画而成卦。”这是在说设立天地人三才的作用。
所谓“顺性命之理”，即是欲推天道以明人事，而人事成败系于天时、地利、人和，于是便立三才而成六爻之卦。卦的层面既已完备，需再立互卦之例，在代表人事的三四两爻的层面，才能兼顾三才。
故互卦以三四两爻为主体，下连代表地道的二爻，成为内互卦；上连代表天道的五爻，成为外互卦。于是天地人三才具足，人事之义方能尽显。
如《既济》的互卦为《未济》，而《未济》的互卦为《既济》，这则暗示着，《既济》中藏着推动事情败坏的因素，而《未济》中却藏着推动事情成功的力量。余者皆仿此例，不一一俱说。
互卦的另一个作用，是在爻的层面，实际上古人多只在三四两爻发动时，才会运用互卦来解卦。为何独在此两爻呢？这也很好理解，三四两爻处上下卦相交接的位置，又居于人位，其受对方阵营的影响最大且最直接，故有必要细致考察。如《左传》中陈厉公的筮例：
庄公二十二年，敬仲将生，适周史以《周易》见陈侯，陈侯命筮之，遇《观》之《否》，断曰：“‘是谓观国之光，利用宾于王’不在此，其在异国，非此其身，在其子孙，光远而自他有耀者也。”
其后周史在解释断辞时，便采用了互卦来说明。《观》的上卦为巽，上互卦为艮，巽为木，艮为山，这便是山上生木之象，故说“有山之材”。四爻发动，外卦巽木变为乾，乾为天为日，故说“照之以天光”。这其实是在比喻身具才干而受重用之义。
然而，后人却将互卦的体例泛化，不仅取中爻，还涉及初上两爻；不仅有四爻之互，还推广至五爻之互，以致流弊日深。虽也能自圆其说，然大悖圣人作易之旨，于实践中亦不可用。
