阴阳鱼就是太极图，因为圈内一黑一白两条首尾相互衔着的鱼儿而得名。阴阳鱼不是无聊人士随手的涂鸦，它的形成经历了一定的时期，并且有着深厚的文化内涵，可谓中国古代各种文化大融合的产物。那么，阴阳鱼到底有着什么含义呢？下面，就让我们一起来看看吧。
首先，阴阳鱼也称“太极图”（注意，不是韩国国旗上的那种）。它是反应我国传统哲学中辩证思想的一种象征性符号，由图形上看，由黑白两个鱼形图案拼成一个完整的圆形，喻示着阴阳（按现在的哲学名词，“阴阳”可以理解为“矛盾的两个方面”）相互转化又相互对立的基本道理，由鱼尾至鱼头，是阴或阳由弱小到壮大的一个过程，鱼眼（黑鱼中的白点或白鱼中的黑点）代表着阴中有阳、阳中有阴，阴阳相互依存的关系，呈旋转对称的（鱼头衔鱼尾）的图形表示阴阳之间是可以相互转化的，即阳盛极而阴生，阴盛极而阳生。同时黑白分明又表示阴阳之间是相互克制的。简单的说：这是将中国的阴阳学说与道学理论完美结合的产物，反映了中国古代文化大融合的典型范例，也是“双圆文化”的直观表述。
阴阳共同拼合成一个完整的圆形，表示阴阳是一个整体，是不可分割的意思。过去所谓“一阴一阳谓之道”，“独阴不生、孤阳不长”都是这个道理。
太极图据说是宋朝道士陈抟所传出，原叫《无极图》。陈抟是五代至宋初的一位道士，对内丹术和易学都有很深造诣。据史书中的记载，陈抟曾将《先天图》、《太极图》以及《河图》、《洛书》传给其学生种放，种放以之分别传穆修、李溉等人，后来穆修将《太极图》传给周敦颐。
周敦颐写了《太极图说》加以解释。现在我们看到的太极图，就是周敦颐所传的。周敦颐“他一方面，从陈抟派易学那里吸收了太极图式说，给与新的解释；另一方面又继承了汉唐以来义理学派的传统……成为宋明道学家解易的先驱。”
太极图式说是《易经》“太极”思想在儒、道两家结出的硕果。道家的太极图与乾坤同构；儒家的“中华神圣图”与内宇宙全息。
“万物负阴抱阳”，这是在进一步解释：阴阳两性是宇宙永恒的状态。它永远存在于万物之中，也普遍的存在于万物之中。阴阳生三，三生万物，并不是说阴阳至此消失，而是仍然存在于万物之中，并且具体说明是以什么样的形式存在着——负阴抱阳。
“太极图”是中国古代文化大融合的产物。太极图是道家学说的产物，这是古今学者都认同的观点。同时，此图更大的价值是：这是中国古代文化大融合的见证。
（一）在此图形成过程中，历代的儒家学者也都特别关注此图。如：孔庙的大成殿的梁柱上有此图案；儒家的代表人物“朱熹”曾多次对这个图的含义进行推测。如朱熹评论：“龟山取一张纸，画个圈子，用墨涂其半，云：这便是《易》。此说极好！《易》只是一阴一阳，做出许多般样。”(《朱子语类》卷六十五)“图左一边属阳，右一边属阴”。
（二）对此图含义的破译也有很多理论源于儒家的学说。如：援引了很多《易经》儒家的传辞和解说。
（三）太极图是中国“双圆文化”典型例证。1、“双圆文化”特征本身就是集中国古代各家思想精粹于一身。2、“双圆文化”同样是以宇宙万物的基本运行规则为理论基础。3、图形均呈圆形。构成图形的基本元素无论是两个还是三个，都是圆形。它的意义在于：中国的传统文化是圆形文化，基本是双圆文化。从图中为：阴阳双圆。引伸为：内圆外圆；天圆地圆。这与那种把中国的文化特征解释为“天圆地方”的理论，是有着本质的区别的。（关于“中国古代文化大融合及世界文化趋同性的问题，将在以后的博文中做专门阐述）。
