前面介绍了八卦、五行的基础内容，今天再来说一下易学文化中的又一重要内容，天干和地支。
也许很多朋友对天干和地支或多或少都有些基本的了解，比如十天干，甲乙丙丁……等等，十二地支就是十二属相，子丑寅卯……等等。可是至于其原理为何却一时说不清楚，为什么叫天干，为什么叫地支？为什么天干会有十个，地支却有十二个？这些名字也都是些奇怪的独体字，读起来却有着自然的顺序感，这些倒底是为什么？就让我们带着这些疑问来阅读一下本文吧，共同领略一下易学智慧的博大精深。
天干和地支的由来。
与八卦和五行一样，天干地支也是由我们聪明的祖先从观察天地的运行中创造而来。伏羲观察天地自然，发现周身环境中的八大现象从尔总结出了八卦。万物的构成无非金、木、水、火、土五种元素，从而归纳出了五行。除此之外，人们还发现宇宙中各个天体的存在及运行也都安着一定的规律，并且它们的运行对自身及其它星体都会产生影响。这点在现代科学早已经得到证实，这种影响已知的包括有引力、辐射、电磁波、暗能量，肯定还有它其的潜在的未知的力量，仍需要科学不断努力探索。我们的祖先对此比较明智，他们虽然不直接说这些影响的具体内容，却明确知道它们的存在及效果，就是对各个星体间存在的一定的干涉作用，相互间彼此影响，缺少其一侧会打破当前的平衡，演变另一种结果，尤其是对于人类赖以生存的地球至关重要。所以祖先们把这种天体间相互发生干涉的能力就称为天干，简单说就是天体的干涉作用。
这种干涉最明显的莫过于太阳对地球的影响了，大地随着它周而复始的运行使地球产生了四时的季节，使地球上的生命随之生长变化，繁衍生自息、循环不止。人类、动物、植物等等一切生命的发展都像是一棵大树的成长一样，由种子生根发芽然后逐渐长大，生枝长叶，最终变为枝繁叶茂大树。经过人们不断的仔细观察总结了树木的成长、衰落的规律，并把它用形象的文字记录下来。干，就像树的枝杆，为阳。
甲：像草木破土而萌，阳在内而被阴包裹。
乙：草木初生，枝叶柔软屈曲。.
丙：炳也，如赫赫太阳，炎炎火光，万物皆炳燃着，见而光明。
丁：草木成长壮实，好比人的成丁。
戊：茂盛也，象征大地草木茂盛繁荣。
己：起也，纪也，万物抑屈而起，有形可纪。
庚：更也，秋收而待来春。
辛：金味辛，物成而后有味，辛者，新也，万物肃然更改，秀实新成。
壬：妊也，阳气潜伏地中，万物怀妊。
癸：揆也，万物闭藏，怀妊地下，揆然萌芽。
地支，天体有对地球产生影响能力，那么反过来地球对这种影响也会产生相应的配合与支持，就称为地支。支，就像是大树的枝叶，为阴。
子：孳也，阳气始萌，孳生于下也。
丑：纽也，寒气自屈曲也。
寅：演也，津也，寒土中屈曲的草木，迎着春阳从地面伸展。
卯：茂也，日照东方，万物滋茂。
辰：震也，伸也，万物震起而生，阳气生发已经过半。
巳：巳也，阳气毕布已矣。
午：仵也，万物丰满长大，阴阳交相愕而仵，阳气充盛，阴气开始萌生。
未：眛也，日中则昃，阳向幽也。
申：伸束以成，万物之体皆成也。
酉：就也，万物成熟。
戌：灭也，万物灭尽。
亥：核也，万物收藏，皆坚核也。
天干、地支简称为干支，古人发明了干支的这些名称，最主要的应用就是应用于历法，据考古所知，干支起码从殷商开始就用来记日，并一直沿用到今天。十天干与十二地支一一配合，六十年为一个循球周期，称为甲子，即一甲子便是六十年，所以有古人称六十岁为花甲之年。配上历朝历代的年号，便可精确的定位到历史中的每个时间点。除此之外，干支还可用来作为序号排列，比起一二三四来说更加突显中华文化底蕴。其实读到这里你也许就会产生一个很大的疑问了，干支的应用难倒就这两点的用处吗？用作历法，序号，难倒不能直接用数字来记录吗，甚至可以更清楚的定位到某一年某一天的某一刻，为什么要用这么复杂又难以理解的干支方式呢？其它文明古国早期的历法都是应用数字来制定历法的，为什么我们的历法却以这种干支的象形方式来编制呢？这就要说到它的真正作用了——预测。
干支的来由为树木的生长过程，实质其描述的也是生命各个时期所处的环境状态，五行与四时结合我们知道，春天属木，夏天属火，秋天属金，冬天属水，每季分为孟、仲、季三个月，每季的季月属土。配上干支所处的时间段则是甲乙属木，丙丁属火，戊己属土，庚辛属金，壬癸属水，如上图所示。将天干、地支与五行、八卦完美的结合起来，这就形成了时间、空间、以及生物行为的三维体系，不同的状态下生物会有不同的反应，而这种反应，虽然个体不同，但其结果大至相同或类似。这便起到了预测事物的发展状况的作用。据《黄帝内经》的记载，在远古时代，中医就运用天干来预测疾病的发展趋势，比如说肝病甚于庚辛，愈于丙丁；肺病甚于丙丁，愈于壬癸；脾病甚于甲乙，愈于庚辛；心病甚于壬癸，愈于戊已；肾病甚于戊已，愈于甲乙等。在唐朝的时候，又发展为以年、月、日、时的天干地支为预测事物趋势与结果的专用工具，创造出了风格独特的“四柱”预测术，后来经过宋朝、明朝、清朝的不断发展，“四柱”预测成为了一项非常重要，而且影响力非常大的预测术，它被广泛地用来预测人的命运趋势。即使时到今日，以天干地支为工具平台的预测方法，仍然是最具优势的预测手段之一。
地支与十二属相
我们知道十二地支被古时被人们用来记录一天当中的十二个时辰，那么聪明的古人便用了十二种动物分别对应这十二个时辰，来增强记忆，将时间、空间、以及生物的活动完美的展现出来，通俗易懂，广为流传。然而岁月流逝，人们往往只记得应用，却忽视了其真正原由。
鼠：晚上11时到第二天1时（即“子时”）。这时候，老鼠胆量最壮，活动最频繁，所以，子时同鼠搭配。
牛：凌晨1-3时（即“丑时”）。这时候牛吃足了草，“倒嚼”最细、最慢、最舒适，所以丑时同牛搭配。
虎：凌晨3-5时（即“寅时”）。据古书载，这时候，老虎最活跃、最凶猛、伤人最多，因此寅时同虎搭配。
兔：清晨5-7（即“卯时”）。这时，太阳还没露出脸面，月亮的光辉还未隐退完全。玉兔是月亮代称，是月宫神话中惟一的动物，这样卯时就同兔搭配。
龙：早晨7-9时（即“辰时”）。传说这是群龙行雨的时候，龙是神话中的动物，于是辰时属龙。
蛇：上午9-11时（即“巳时”）。据说这时候的蛇不会伤人，也不在人行走的路上游荡，多隐蔽在草丛中，这样巳时就属于蛇的了。
马：上午11时至下午1时（即“午时”）。依据道士的说法，中午太阳当顶，阳气达到达极点，阴气渐渐增加，在阴阳换柱之时，一般动物都躺着休息，只有马还习惯地站着，甚至睡觉也站着，从不躺着。这样，午时就属马了。
羊：下午1-3时（即“未时”）。据说羊在这时候洒尿最勤，洒出的尿可治愈自身一种惊疯病，因此，未时属羊。
猴：下午3-5时（即“申时”）。这时候，猴子最喜欢啼叫，声音拉得最长，最洪亮。所以申时属猴。
鸡：下午5-7时（即“酉时”）。这时候，日落山岗，鸡开始进笼归窝、夜宿，于是酉时属鸡。
狗：晚上7-9时（即“戌时”）。黑夜来临，狗看家，守夜的警惕性最高，并产生一种特殊的视力和听力，看得最远，听得最清楚。所以戌时属狗。
猪：晚上9-11时（即“亥时”）。这时候猪睡得最酣，发出的鼾声最洪亮，全身肌肉抖动得最厉害、长肉最快，于是亥时属猪。
地支与五行
子（鼠）属阳水，北方；亥（猪）属阴水，北方。
寅（虎）属阳木，东方；卯（兔）属阴木，东方。
巳（蛇）属阴火，南方；午（马）属阳火，南方。
申（猴）属阳金，西方；酉（鸡）属阴金，西方。
辰（龙）、戌（犬）属阳土，中央；
丑（牛）、未（羊）属阴土，中央。
天干与五行
甲为栋梁之木，乙为花果之木，甲乙东方木。
丙为太阳之火，丁为灯烛之火，丙丁南方火。
戊为城墙之土，己为田园之土，戊己中央土。
庚为斧钺之金，辛为首饰之金，庚辛西方金。
壬为江河之水，癸为雨露之水，壬癸北方水。
将天干、地支与五行、八卦相配合便称为纳甲，到此，我们可以得到一个完整的图示系统，如下图所示：
天干地支具有的预测功能，经过中国人长期的运用，证明有非常高的准确度，这让人们完全有理由相信，天干地支是超越现代科学的先进知识，它有可能隐藏着宇宙的秘密信息，隐藏着人类生命的神秘密码，隐藏着事物发展过程的神奇节奏……正是如此，我们才不得不为先人的智慧所折服，感叹国学文化的博大与精深，作为华夏民族的子孙深感自豪。
