人出生时的年月日时的干支，谓之四柱，构成人的生辰八字。四柱与五行的关系，又确定生辰八字的格局。
通俗的讲八字格局是从旺弱上分析，旺者需抑，弱者需扶，使八字趋于平和，从而找出八字的平衡点，取出用忌，用神有力者，格局高，谓之好命，用神无力者，格局低，谓之差命。
八字格局包括以下三大类：
吉神格局：食神、正财、偏财、正官、正印、偏印；
凶神格局：七杀、枭神、劫财、伤官；
特殊格局：化气（包括假化）、专旺（包括假专）、从旺（包括从财、从印、从官杀、从食伤）、双神成像、天元一气等格局。
八字格局的确定
八字格局主要是以旺衰来确定的。八字以日主为中心，凡是五行上生日主或和日主相同，便是自党，反之便是异党。用自党、异党的衰旺来定格局，基本上有以下两类：
正格：命局中有自党又有异党，日主不是身旺便是身弱。
特格：命局中全是自党或全是异党，日主极旺，或极弱。日主极旺叫做专旺格，极弱叫做从格。
正格之内既有自党，又有异党，但看身弱还是身旺，单纯从自党和异党的数量对比上是无法看出的，要通过三审来对比。
1、一审是审令
审令就是看月令，如果日元生于自党月令，叫做得令，反之叫做失令。如甲、乙日生于亥、子月或寅、卯月，生我和同我，这就是得令，生于其它月份便是失令。
2、二审是审地
地就是地支，四柱共有四个地支，不计月令，剩下三个，若三个都是自党，或两个自党，一个异党，就叫做得地；如果是三个异党，或是两个异党，一个自党，就是失地。
3、三审是审势
势指的就是天干。不计日元自身，若其它三个天干都是自党，或者两个自党，一个异党，叫做得势；
如果三个都是异党或两个异党，一个自党，就是失势。
看五行格局要注意的原则
1、透干原则。
透干是指地支的十神又见于天干。在两党势均力敌时，第一要看月令是否透干。如丙日酉月，月令酉是正财，若天干又见财星（庚辛），那就是地支的财星透干。这种情况称为正财秉令。
透在月干，称为直透，月令之力最大；而透在年干或时干，力量稍弱；如果天干不透，那就是正财不透，月令力量最弱。
若月支所藏天干超过一个，则以透干的那一个为秉令之神。主气透干则主气秉令；如果主气不透而余气透，则由余气秉令。
2、得根原则。
天干的十神，在地支重现叫做得根。当天干的自党异党势均力敌时，得根的天干比无根的天干更强。
3、会局原则。
地支会局或半会局，三合局或方局，都会直接影响着自党和异党之间的关系。若不成化，则无需做任何改变，若天干能够为引则成化，成化的话则三支作同一神看，是自党便视为三个自党，是异党便视为三个异党。
4、贴身原则。
贴着日元的三个位置，日支，时干和月干，如果是劫比印枭，其力直达日元，即使失令失地，自党也会稍胜异党，转为身旺。
5、夹克原则。
夹克原则，是本来身旺的命局，因为自党受到邻柱夹克而被克死，结果身旺转身弱。
八字特殊格局
1、专旺格
全局自党，日主旺极，称专旺格，假如全局中除一个天干或地支是异党，其余都是自党，也算是专旺，不过那个异党必须是无根或不透，又或被邻干或邻支夹克。
2、从格
全局异党，日主衰极，称为从格。
全局异党，却有一个天干或地支是自党，也算从格，不过那个自党必须无根或不透干，又或被邻干或邻支克死，称为假从格，和从格的喜忌和吉凶推算都一样。
从的意思就是服从，虽然极弱，只要服从，再遇克泄，不害反利。
在八字格局中，有一种叫做“弃命从杀”，就是在满盘七杀之命格，单看名称，以为是很差的命，其实则不然。
更为细致的八字格局分类方法中，专旺和假专旺，也属于从格，并且对从格有着从儿、从杀、从财等细致的分类。
