什么是“八字”
八字命学始于唐代时代，初以年柱为主体，以生年干为本命，辅以纳音法推命。唐朝的李虚中改以年为主，取年、月、日、时四柱推命。五代的徐子平改以日干为我（日主），查四柱间之五行生克制化、刑冲汇合为推命重点，并发扬光大。现今的八字推命，皆以子平法为正宗，故八字命学又称为“子平法”或者“子平八字学”。
“八字”也叫四柱（年柱、月柱、日柱、时柱），每一柱两个字，上为天干(甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸)，下为地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)，正好八个字，所以称为“八字”，因其原理基于与阴阳五行所以以及“紫薇斗数”等统称“五行术”。
“八字”是中国命理学中，最重大的创造，阅历了中国几千年的验证，可说是阅历了大风大浪、无数先贤的智慧浸礼，在不断地反覆实践考据以后，才得到的首要可贵材料，也可说是中国几千年来綦重要的文明缩影。
相传在黄帝时代，即由天皇氏制干支，宓羲氏作甲历，创立了中国的历法（如今的太农历）。从黄帝纪元起，到如今已经历7十八个花甲。一个花甲六十年，由天干、地支依序分列轮回组合而成。
八字的表达了人出生时太阳的地位，依据阴阳五行的原理来推算人的性格与这类性格所出现的人生方向。八字学分析门派很多。总的分为传统派非传统派。传统派又分为两江门以及章辞门。非传统派有涵辰新派和无极心法等门派。
古代用八字算命主要是在分析个人的五行「金水木火土」在命盘的均衡。当五行不屈衡时，五行之间的冲克气力较大，因此影响个人的生活作息，使一些不顺遂之事产生。反之，五行较均衡时，诸事也会较顺遂。
古代阴阳五行学者以为，天地之间皆五行；故将天干地支套上五行。人一辈子的命运就从五行的“冲刑生克合”推敲出来。
