在我国历史上，能作为晚清封疆大吏，而后又出任民国总统的人，只有袁世凯与徐世昌两人。袁世凯众所周知，因复辟称帝一事落下骂名，而相比于袁世凯，徐世昌此人则变得鲜为人知了。
实际上，在清朝末年把一批数一数二的大人物中，徐世昌算是地位很高的一号人物。他是晚清的进士，而且还在民国时获得了巴黎大学的博士学位，真可谓是学贯中西。
不仅如此，他还位极人臣，做到了军机大臣、太傅衔太保。而进入民国初年之后，他还做过袁世凯的内阁总理，后来又当了四年的民国大总统。
如此履历，我想，称他为人中龙凤也不为过吧。
但真要论起他的发迹史，除了跟他自己本身的实力外，还跟袁世凯的帮衬有很大的关系。
徐世昌于1855年出生于河南卫辉，算得上是袁世凯的老乡。而他的仕途，也是从结识袁世凯之后开始的。在认识袁世凯前，徐世昌仅是一个落魄书生，后来还是在袁世凯的帮助下，才有进京赶考的盘缠。
徐世昌也确实有些实力，他在随后的科举考试之中，先是中了举人，后又中了进士，最后则成了翰林院编修。在此时，徐世昌也算是功成名就，光宗耀祖了。
而后，在甲午战争爆发之后，袁世凯被指派于天津小站训练新军。
天津小站可以算是袁世凯的成功之始，因为在这里，他有了第一支属于自己的军队。也是在这个时候，他想到了起初结识的大才子徐世昌，于是便邀请徐世昌前来帮助于他。从此，徐世昌便成了袁世凯一生中最为重要的幕僚。
徐世昌在小站待了近两年，工作十分勤奋，为袁世凯的新军也做出了很大贡献。
自徐世昌自学了军事及英语后徐世昌的八字，他提出了比较完整的近代化军事理论，制定了一系列中西结合的军制、法典与军规。而他所做的这一切，也奠定了自己在北洋军中仅次于袁世凯的地位。
甚至也可以说，中**队在走向现代化的历程中，徐世昌功不可没。
他为人处世十分谨慎，既能迎合潮流，大办新政，也能不疏远旧派，广结广交。总结起来，就是两个字“圆滑”，也是因此，徐世昌才会有“水晶狐狸”的称号。
从辛亥革命，再到二次革命，徐世昌帮了袁世凯可不是一点半点，如果不是徐世昌帮袁世凯出山、逼宫和掌权，或许袁世凯还没有这么快能当上总统。
徐世昌虽自学过军事，但终归是文人出身。也是因此，在当时北洋各派系的争斗中，他总是以元老的身份，作为居间调和者出面因势操纵，耍的一手高明的政治手段。
而关于这些经历，徐世昌曾总结了自己为官之道的“八字秘诀”，
即“圆通”、“沉稳”、“柔韧”、“机警”。
徐世昌口中的“圆通”，则是指，讲话要有余地，做事要容许转圆、八面玲珑，待人要不即不离。
就拿徐世昌自己来说，他有天津、河南、浙江三个籍贯。也是因此，只要他遇到这三地的“高人”，他便会各个称之“老乡”联系乡谊，而这，也对他纵横官场帮助了许多。其中代表人物为徐世昌的八字，河南的袁世凯，浙江的张之洞。
而徐世昌口中的“沉稳”，则是指遇事故守缄默，或故为回避，不即刻表态，沉着观变，不到十拿九稳，从不轻易出手。
实际上也确实如此，徐世昌平时遇到小事，经常唯唯诺诺，似有惧意；但大难当前，却有“泰山崩于前而色不变”的风范，能当机立断，不怕危险。比如辛亥年他帮袁世凯向朝廷讨价还价，其实风险极大，但他毫无畏惧。
而“柔韧”，则是指，能做到以柔克刚，以退为进。
还是拿徐世昌来说，他如果能做到东山再起，就绝不会一蹶不振。
比如，在清亡后和袁世凯称帝时，他曾两度退隐田园，但最终仍能两度再起，这便是“柔韧”的表现。
而所谓“机警”，是指对局势变化的敏感，时机未至则耐心等待，时机成熟则迎头把握。徐世昌在张勋复辟过程中的所作所为，就把“机警”两个字体现得尤为明显。
其实纵观徐世昌一生，也就这简简单单的八个字。也正是这些，可以使得他能在清朝和民国的官场上左右逢源，最终登峰造极。
还是袁世凯评价的好，仅仅六个字，便道出了徐世昌的一生。
菊人，真妙才也。
菊人，是徐世昌的字。
