神煞寡宿是一种吉凶参半的星象，在古代中国占了重要地位。古代中国把月亮分为二十八个星座，每一个星座有十二个宿，其中有四个为吉星，分别为东方七宿、南方七宿、北方七宿。在中国古代传统文化中，这些所谓的星神也是对应了日月运行时所发出的光线的。这些星神也就是人们常说的北斗七星。在古代人们认为它们之间的关系非常密切，所以将它们称为“星君”、“星相”、“阴阳两极”、“五方四正”等等。古人认为神煞寡宿是天帝降下的惩罚，如果出现这种情况就会造成灾祸以及厄运了。而在道教里神煞寡宿指为凶星（或煞星）或者凶神（又称凶煞）。所以说这四个星座在民间也就成为了凶神或吉神。
一、四个星座中，以北方七宿为吉
北方七宿是指星斗群中的九颗星，分别是：牛（昴星）、虎（毕星）、兔（箕星）、龙（斗星）、马（角星）、虎（斗二）、狐（斗三），这九颗星座被称为北方七宿。“北方七宿”在古代又被叫做“北斗七宿头”，因此古人将北方七宿与天蓬元帅相提并论。据《史记》记载：“北斗之位，有二十八宿，其首七位者，以天中为北极。其尾四位者，以斗柄为东方。”因此这一星座的位置也被称为北斗第一座。在民间认为北方是一个比较吉利的地方，这个地方比较适合创业兴业投资事业之类的事情发生以及取得成功。
二、与其它四个相对应的星座
北斗七星中有四个是凶星，它们分别为：天狼星、织女星、河鼓二（黄道十二宫）和荧惑二宫。因为中国古代文化中认为这四个星座是天上的四大凶星，所以在道教里，它们被称为“天上的四凶神”。
三、四煞的起源
四煞在古代中国人看来，有许多不同的说法，而且很多事情也会和自己有所关联。例如，“四凶”是指：一为官运不佳，二为财运不济，三为子女不顺，四为疾病缠身。那么四凶星又是怎么来的呢？原来古代人们认为神煞寡宿和星君的关系很密切：北斗七宿中有四星为吉星，分别是东方七宿和南方七宿、北方七宿。
四、北斗七星与五方四正
北斗七星分别是：斗是指北方七宿，垣是指东方六宿；震是指南方七宿，垣是在西方的六宿；奎是指中央七星——东方六星，垣是在北方的七星——南方四颗正方位的星神，都与“五方”、“四正”有关。北斗六星主日中三官，南斗七星主月中三官，北斗六星主斗食。在古代人们认为北斗七星的方位代表着日月运行状态和天地间阴阳变化。因此古人将北斗七星看成是阴阳两极的象征。
