在西方世界里,同样有着对自然物种的崇拜,在中世纪的欧洲大陆上曾经出现过这样这一种传说生物——比蒙巨兽。它的出处源于一些宗教或者神话传说中。目前,我们对于比蒙巨兽的了解非常有限,很多专家猜测是恐龙或者河马的亚种。关于它的传说我们就一起走进
世界未解之谜
来看看吧。
关于它的样貌,可以参考上图。《圣经》中记载最为详尽:“你且观看河马。它吃草与牛一样。它的气力在腰间,能力在肚腹的筋上。它摇动尾巴如香柏树。它大腿的筋互相联络。它的骨头好像铜管。它的肢体彷佛铁棍。它在神所造的物中为首。创造它的给它刀剑。诸山给它出食物,也是百兽游玩之处。它伏在莲叶之下,卧在芦苇隐秘处和水洼子里。莲叶的阴凉遮蔽它。溪旁的柳树环绕它。河水泛滥,它不发战。就是约旦河的水涨到它口边,也是安然。在它防备的时候,谁能捉拿它。谁能牢笼它穿它的鼻子呢。”(《圣经·约伯记》第四十章)除了尾巴如香柏树,这一描绘与河马都较符合,因而和合本的译者就直接以“河马”指称比蒙。但关于它的原型,也有人说大象,说水牛,说鳄鱼,说恐龙,莫衷一是。在威廉·布莱克所绘的《约伯记》插图中,比蒙状似河马,生就獠牙,人耳狮尾。
文学出处
一、次经
比蒙是陆上最大的生物,每天能吞食一千座山峰。它无法离开那些山峰,否则时间就会紊乱。因为它饕餮无厌,上帝仅造了一只(一说原有一对,后上帝将雌兽杀了)。根据《约伯记》,比蒙是首个造物,但是照《次经》记载,比蒙与利维坦(Leviathan)都在创世第五天诞生:圣经约伯记并没有说其是首个受造之物,只是说“He is the chief of the ways of God”即“它在神所造的物中为首。”
“在第五日,汝对那七分之一有水聚集的部分说,应有动物、飞禽和鱼类:事儿就这么成了。对于毫无生命的死水依照神的诫命产生生命这件事,所有人都得赞颂您的伟绩。而后汝挑选两只动物,其一汝称作贝希摩斯,另一称作利维坦。并且将它们彼此分开:对那七分之一,即是,有水聚集的那部分,或许容它们不下。对于贝希摩斯汝给一部分,就是在第三天里被弄干的那部分,它就住在那里,那里有一千座山。而对于利维坦汝给那七分之一部分,即是,那潮湿之处;并命它吞噬汝所厌弃的,在恰当时候。”(《次经·以斯拉下》第6章第47至52节)
二、地狱辞典
在犹太历四月夏至的时候,比蒙的精神气力都达到一年的高峰。那时它会后足着地,怒吼嘶鸣,声震寰宇。虎豹豺狼受其威慑,全年都不敢肆意捕猎,许多弱小生物得以逃过一劫。[2]
三、伪经
伪经《以诺一书》中给出了更具体的栖息地:
“并且在那日两只怪兽被分开,雌的那一只叫利维坦,居住在海水喷涌如泉之处的深渊里;雄的那只叫贝希摩斯,藏身于一处隐蔽的、名为丹代恩的沙漠,那是在伊甸园之东。”
后世逐渐给比蒙加上了恶魔的特性。法国魔物学家亨利·布戈和俄国神秘学家海莲娜·波拉瓦斯基夫人都将它看作黑暗与邪恶的象征,撒旦的爪牙。巨兽的外形也逐渐变化。最常见的版本为腹滚肚圆,双足站立的大象,变体为鲸鱼、狗、狐狸、狼等等。它当了地狱的看守,也常主持盛大的宴会,在幽冥地府还以歌喉闻名。
伊斯兰传统中,比蒙即巴哈姆特,阿拉伯文为Bahīmūth(Bahamut),是承托陆地的怪物。在波斯,它则与赫哈由许等同。
比蒙在神话学上的祖先,也许可以归到埃及的生产之神塔瓦雷。她有着河马的头,狮子的腿足,鳄鱼的背和尾巴,其余部分则保留人形。
小结:在这些文献中,比蒙巨兽的传说更多的还是抽象化的一种描述。具体是什么物种我们还不得而知,只知道圣经里有关于类似它的物种的描述。