大理段氏的历史始于公元937年，段思平在通海当上了通海节度使，后来开创了大理国，成为大理国的国王。一直到段兴智结束，共经历24帝王，共318年。
大家都看过金庸先生写的《天龙八部》，其中讲的一个段王爷段誉，就是段姓里面一个代表人物。段姓在云南经历的时间比较长，最早的时候是在汉代，他们自称是共叔段的后裔，来到云南以后，就发展起来了，后来发展到段思平这个时候，他当上了节度使，通海节度使，后来根据历史的发展，他后来就开创了大理国，就变成了大理国的国王。一直到段兴智结束，大概有200多年的时间。
在云南曲靖中学存有“段氏与三十七部会盟碑”，碑文用汉字书写，记载了大理国明政三年，滇西白族的地方政权和滇东北的彝族37部落，在打败了几个部落头领之后，回到石城会盟的故事。
元世祖忽必烈来云南征服大理以后，就接管了大理国，大理国的国王这一支段氏家族就变成了总管。大理总管这一代逐步到了元代的末期，大理总管段姓的这一家族就分成了几个支系，一个支系就到了陕西的雁门关，一个支系到了腾冲、保山一带。一个支系到了临安，就是现在的建水、红河这一带。还有一个支系到云龙，另外一个支系就回到了剑川。
大理白族传统的贸易集市，在每年农历三月举行，为期五至七天。这期间，不论是在大理城的三月街，还是在县城、乡镇的集市中，游人如织，贸易布棚鳞次栉比，老乡们在进行盐、茶、药材、日用百货等交易。据传这种习俗自唐朝时就开始了。
在古代的段姓人物中，值得称道的是为民族团结作出突出贡献的段会宗。段会宗在西汉(公元前33年)，任西域都护，在西域各民族中有很高威信。加强了中原与西域各民族之间的联系。
段氏为云南大理、剑川世居白族，在云南白族中有许多人姓段，因段氏祖先做过大理国王，而且其中有九位国王以帝为僧，流传下来了许多传奇的故事，段氏因此声名显赫。
千百年来，居住在这里的白族、彝族、汉族等民族共同创造了具有浓郁风情的大理文化。
