中国的八字是以天干地支为基础的，就像人的出生一样也要经历许多的事情。中国命理中将这段时期分为：初运，大运，中运十在丙申分，大运在丁酉最上一步戊戌年下，中运十在辛亥至甲子年，中运十在戊戌又一步；再往后的中年九生十二杀又分四步：己未、癸酉、甲子、乙丑。这期间最大的变化就是对命理有着深远影响的中运十和三十位大官、五岳太岁和神煞。
1、初运
初运可以说是一个非常重要的阶段，它代表一个人的一生。初运就是一个人的出生地或出生的年份，这一时期又分甲戌步、乙卯行、丙申行、丁酉行、戊戌行、己未行、辛亥行、庚申行，这一次的流年则被称为丙申岁或丁酉运。
2、大运
3、中运十的九生十二杀
中运十在戊戌中年年支生的十二杀为：己未、癸酉、甲子、乙丑。中运十到大运十的九年内的九、十年间分别是：己未、癸酉、甲子、乙丑、壬寅、癸巳、乙未，十二杀这一期间主要以杀为主，即四刑或四冲（申子辰三刑即四刑）。
4、大运三十的天干地支和八字
大运三十个大运行运的格局产生了天干地支的阴阳变化。在大运的30年中会有一个十神生、化、煞、克、化的过程，三十年一循环。天干地支之间天衣无缝结合形成一个体系，既能制约五行天干的阴阳变化，又能平衡五行天干的阴阳变化。比如以日干为例，天干乙为阳木（丙火),地支丙为阴木（丁火）、丁为阳木（戊火）两个五行分别对应一天干乙木的阴阳变化。
5、太岁
太岁，即岁神，是古代掌管天地玄黄时期的岁神，按五行属金、属土各属相之神的统称。古时候的太岁被称为“太岁将军”。古人认为一人一生中会遇到很多事情，都需要经过太岁的制约才能顺利完成，因此太岁就被人们称为“岁神”。命理学中把天干地支三十位依次类推称为：辛亥、甲子、癸亥、乙丑、壬申、癸丑、壬寅、丁卯、丙辰（丁亥）、戊戌、己亥。
