十神八字是人的生命的全息系统，按照命理学说，其生老病死、贵贱寿天、亲疏穷富乃至于品格高下、形象道德等都隐藏在八个字的信息密码之中。为了揭示其内在的联系，就根据干支之间的生克关系创立了一套独特的概念即“十神”，然后，术士专家们再根据这些概念推断人的祸福吉凶。
十神是以日主即日干为“我”而与其他七字的生克关系而确定的。其基本规则是：
- 生我者为印绶(异性相生为正印、同性相生为偏印)
- 我生者为食伤(同性相生为食神、异性相生为伤官)
- 克我者为官煞(异性相克为正官、同性相克为七煞)
- 我克者为妻财(异性相克为正财、同性相克为偏财)
- 同类者为比劫(同性相助为比肩、异性相助为劫财)
既然十神是表示阴阳五行之间的生克关系的特有概念，其本身就没有吉凶的特别含意，如伤官并不一定表示某人就不能为官，正官也不一定代表某人就可以顺利的走上仕途之路。所以不因伤官而恶之，亦不因食神而好之；不因七煞而惧之，亦不因正官而美之，这些仅是一种名称而已。
但是，十神一旦融入具体的八字中，其吉凶意义便会立刻显示出来。比如伤官，它是克制官星的，也是伤官的本来意义。若八字中比劫多，有财星，这种情况就最喜伤官来泄比生财；若是岁运遇伤官，则主吉祥。另外，当一个人正处于求学阶段时，遇到伤官便可“鲤鱼跳龙门”，考学必中；若是在官场，遇伤官，必被提拔重用，因为遇到伤官反为官，伤官不为害反为美。反之，假若日主弱，官星多，无印化之，再遇伤官，伤官的劣性就暴露出来了！经商者必破材，为官者受官害，常人亦受病疼之苦！
十神的含义具有宽泛性，即它代表了诸多层面的意义。比如正印，生我者为印，代表母亲是基本意义。此外它还代表权力、职务、管辖范围、名誉地位、权力、学业、学历、文件、书信、著作、科技成果、福寿等。
当然，不同的八字中，其吉凶意义绝不相同。若八字中官杀重重有印星，这个印就表示了吉祥意义，岁运逢之，求学者必中，为官者飞黄，经商者拓展事业，疾病者不药而愈。反过来，一个日旺比重印绶多的八字，必为孤寒刑克之命。再逢印绶，生我之物反化为戕害毒枭，为祸甚劣。
除了十神的“意”之外，更重要的在于像。所谓“像”，就是由“意”而引神入化出来的图像、形象、事物的变化发展过程等。简单的说，就是把众多有共性的食物归纳为一大类，并赋予其统一的属性。比如八字命理中预测“父亲、妻子、情人、钱财”等事物时都看财星，这就如同我们把仙鹤、凤凰、孔雀、野鸡等动物统称为“鸟”一样。
如根据正印的善恶旺衰五行性质等，可以勾画出幼年住宅之像，即房屋的间数、新旧、庭院树木等；伦理六亲之象，即家庭人口的大体状况，甚至于母亲的形象和乳汁的多少等。从意到像，是预则师的质的飞跃和升华，“要与人间开聋聩，从意到像须理会”。对意与像的理解愈深，其功力则愈高。
文：徐子越
