爻的本义是“交”、“效”，综横之交、阴阳之交，“效”则是通过“交”所产生的“效用”，可以通过全局计算来衡量，依不同方法、体系、定位立极，有相应不同解释。
六爻，既可以指从下向上排列的六个阴阳符号的组合，也泛指借用这种组合进行预测的方法。
用六爻预测的方法很多，例如时间卦、铜钱摇卦等等，当然现在还有电脑软件起卦。在这里主要向大家介绍这两种方法。
起卦
时间起卦：这种方法的原理就是将来问卦人的问卦的那个日期和时间，换算成阴历（如果是公历的话）的日期和时间。 例如今天是公历2001年9月19日早晨10点钟，有人来问卦，我们就先把这个公历的日期和时间换成阴历，一般查万年历就可以一目了然。经查万年历上面这个阳历日期就变成了阴历辛巳年八月初三，而早上10点就是巳时。这里需要说明的是，时辰和年数是取用地支的序数参见表1.1。 则：辛巳年八月初三就可以进行起卦了，具体操作如下： 上卦的求法：年数加月数加日数，其和除于八，求余数，整除时取八数： 就是： （6＋8＋3）÷8＝2；余数一，即上卦数为一。 下卦的求法：年数加月数加日数加时数，其和除于八，求余数，整除时取八数： 就是：（6＋8＋3＋6）÷8； 余数七，即下卦数为七。 动爻的求法：年数加月数加日数加时数，其和除于六，求余数，整除时取六数： 就是：（6＋8＋3＋6）÷6； 余数5，即5爻动。 这样我们就可以得出一个完整的时间卦了： 上卦是一，即一数为《干为天》 下卦是七，即七数为《艮为山》 合并上下卦就是《天山遁》 第五爻动则变为《火山旅》 上面介绍的是《梅花易数》的起卦方法之一，这是我们在应用中常用的一种方法。希望大家能够熟练掌握。
铜钱摇卦：取三枚硬币（通常用古铜钱，并以“乾隆通宝”为佳，下面以“乾隆通宝”为例） 为了阐述方便，我们先约定：有“乾隆通宝”字样（其他古钱有汉字的一面、现在硬币有面值的一面）为正面，反之为背，摇卦时将出现以下四种情况： Ａ、摇卦：摇卦是把三枚铜钱合扣于双掌之中，需虔诚、意念集中，默问要测之事数遍，在自己觉得 可以的时候，轻掷于地，反复六次，摇出六个爻； Ｂ、记录摇出的情况： 一、一个背为阳爻，记作" — "， 二、两个背为阴爻，记作“- -”， 三、三个背为老阳（即阳动），记作“ O”， 四、没有背（即三个面）为老阴（即阴动）记作“X”。 需要大家注意的是，虽然摇卦测事的准确率相当高，但必须是虔诚，最好先静手、焚香、意念集中；才能达到预期的目的。 两数起卦法 意念集中于要测之事，随意报出两个数，以先报出的数除以八的余数为上卦，后报出的数除以八的余数为下卦，两数之和除以六的余数为动爻。 其他数字起把法参见附录。
