易是《易经》的简称，包括《周易》和《十冀》。传说易的起源和演变历来有三古三圣。
三古是指《易经》的产生，创作，传承和成书经历了上古，中古和近古三个大的历史时期。上古是指伏羲女娲生活的新石器时期，中古是指夏商周时期，近古是指春秋战国时期和孔子生活的年代。
三圣是指伏羲，周文王和孔子。伏羲创立太极八卦，对华夏文明起源作出了伟大贡献，伏羲创立的八卦图是一部无字天书，直到现在对我们的生活仍然有着重大而深远的影响。中古之圣周文王囚羑里（在今河南省安阳市汤阴县北4.5公里的羑里城遗址）时，悉心演绎上古八卦和《连山易》，《归藏易》，终于演绎出新的64卦，还编撰了卦辞；此后他的儿子周公又整理编撰了爻辞，从此以后卦符便有了文字，图文兼得，象意参照，为《易经》成书奠定了基础。
孔子从50岁开始虔心研习《周易》，撰写了几万言的解读文字，有解释卦辞和爻辞的《彖辞传》上下篇，《象辞传》上下篇和《文言》，有阐释易理的《系辞传》上下篇 ，有说明卦象卦理的《说卦传》，还有说明卦序排列的《序卦传》和《杂卦传》共十篇 ，称为十翼，对《周易》的传承和推广起着重要作用，所以孔子是使《周易》承前启后的近古圣人。
三易是指《连山易》，《归藏易》和《周易》。《连山易》是神农氏炎帝所创，将伏羲八卦首次演绎为64卦，因炎帝又号连山氏，故以象征山的艮卦为首卦，取义为“山之出云，连绵不绝”。《归藏易》为轩辕黄帝所创，黄帝演绎的64卦以坤卦为首卦，坤卦象征地，地是万物的归宿和载体，万物皆生于地而终必归藏于地。同时黄帝又号归藏氏，故取名《归藏易》。《周易》是周文王囚拘0里时演绎的64卦，以乾卦为首卦，表明天地初开，万物始生，以未济卦为末卦，表明一事的终结又是另一事的开始，周而复始，循环往复，永无止境，故名《周易》。
《易经》是我国古代研究宇宙万物运动变化发展规律的自然哲学典籍，是我国传统文化的开山之作，位列五经之首。它以太极为宇宙观，以象数理为思维工具和方法，以阴阳五行学说为理论形式，阐述了对世界的认识。从本质讲《易经》来源生活，是对客观世界的反映，它的思想观点是属意识范畴，它的形式就是一部书，它经历以三圣为代表的中华民族集体智慧的结晶，跨度三古，它的民族文化价值是深远的，是中华民族的灵魂，也有历史研究价值，也是一部卜筮之书，是预测学中一部古老而深邃的宝典，和国外星象学家的占卜理论有异曲同工之妙，可以说《易经》是世界预测学的鼻祖。
