五行在中国传统文化中的重要作用
五色中以“黄”为贵，自然界的色彩本来有多种，五行规范之后，通常提到的色彩就有五种，即青、赤、黄、白、黑五色。同样，受五行思想的影响，黄色的地位一直高于其他色彩。黄色最尊贵，因为黄为土色。其次是红色，因为火生土，红色为黄色之母，这叫母以子贵。黄色也是作为很多皇族使用的特定颜色。在传统文化里，黄色、红色就是尊贵、吉祥的象征，中国民间喜欢红色，如婚礼、新年、开业等，均以红色作为主色调，也是这一原因。
牲畜中以“牛”为尊，因为中国是农耕国家，牛是从事农业生产的主要生产力，并且，牛的养殖、生长周期长，成本大，所以，很多朝代明文规定不许随意杀牛，这种牲畜中以“牛”为尊，以“羊”为主的文化，其实也是五行思想在祭祀、饮食文化中的一种体现。
由于甘为百谷之味，百谷生于土中，所以在酸、苦、甘、辛、咸五味中，甘味对人体补益作用最强。我们中国人的主体食物为五谷，五谷皆生于土中，为甘味之品，大家都有一个体会，小麦、大米、小米、玉米等谷物做的食品，咀嚼到最后均会出现淡淡的甜味。
五脏之中尤重脾胃，五脏即心、肝、脾、肺、肾，是人体功能活动的核心，五脏与五行的配属是肝—木，心—火，脾—土，肺—金，肾—水，人体之精、之神均由五脏所主。但在五脏之中以脾胃为五脏之本，五脏的气血均源自脾胃的功能活动，脾胃一病，则外而四肢，内及五脏，上及头面部的七窍，这也是五行中重土思想在医学中的延伸。
在中国漫长的历史长河中，历代学者对五行在中国文化的发展中所发挥的作用都有不同的观点，也进行过很多相关的阐述，但未置可否，五行与人类生活有密不可分的关系，对中国传统文化有深远的影响。近代思想家梁启超曾经这样说：五行思想形成以后，建以万斛狂澜之势，横领思想界之全部。因此，了解五行的启源与内涵，便是另一种了解中国文化的角度。
