八卦之先天八卦（伏羲八卦）
八卦为单卦，一卦三爻，每爻又有阴爻与阳爻两种可能，因此卦数一定是八卦。其排列方式却有8!=40320之多，主要有先天八卦和后天八卦两种。
一、先天八卦（伏羲八卦）
《说卦传》曰：“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射：八卦相错。数往者顺，知来者逆。是故，《易》逆数也。”
天地定位——乾卦象征天，坤卦象征地，天在上，地在下，乾坤两卦由此定位。
山泽通气——艮卦象征山，兑卦象征泽，山上的水气冷凝成泽，泽中的水上蒸成气，山泽一高一低互相沟通气息，
雷风相薄——震卦象征雷，巽卦象征风，风雷交加，彼此激发应和。
水火不相射（音亦，厌也）——坎卦象征水，离卦象征火，水火不相厌而相资。帛书《周易》作“水火相射”（于豪亮《帛书周易》引，见《文物》，以“不”为衍文。似嫌根据不足。
八卦相错——八卦（既对立又统一地）相互错杂，而成六十四卦。
宋代学者根据《说卦传》这段话和《系辞上传》“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”这段话，创作了先天八卦图。
（一）先天八卦之所以叫“先天”，是因为八卦是先于天地存在的世界本原——“太极”演化成的。先天八卦又叫伏羲八卦。
（二）先天八卦方位是：乾南坤北，离东坎西，兑居东南，震居东北，巽居西南，艮居西北。
（三）先天八卦卦序是：乾一，兑二，离三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八。次序与“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”的八卦次序相合。
（四）先天八卦既讲“对待”（对立）又讲“流行” （运动变化）。八卦之中，乾对坤，兑对艮，离对坎，震对巽。坤—震—离—兑—乾，是进阳退阴的过程；乾—巽—坎—艮—坤，是进阴退阳的过程；阴阳消长，循环往复。邵雍把坤、震二卦之间称为天根，以其为一阳所生之处也；又把乾、巽二卦之间称为月窟，以其为一阴所生之处也。（黄梨洲《象数论》）其《击壤集》诗曰：
“耳目聪明男子身，洪钧（注：指天）賦与不为贫，须探月窟方知物，未蹑天根不识人，乾遇巽时观月窟，地逢雷处识天根，天根月窟闲来往，三十六宫都是春。”
这是气功“进阳火”，“退阴符”的理论来源。
（五）先天八卦与“顺” “逆”循环
朱熹认为先天图中左方四卦（震—离—兑—乾）数已生者为“顺”，右方四卦（巽—坎—艮—坤），推未生者为“逆”。但从八卦生序来看，左方四卦也是“逆”，“所以皆逆数也”。他说：“起震而历离、兑以至于乾，数已生之卦也；自巽而历坎、艮以至于坤，推未生之卦也；易之生卦，则以乾兑离震巽坎艮坤为次，故皆逆数也。“（《阔易本义》）。
邵雍却认为：自震至乾为顺，自巽至坤为逆。方士进一步发挥说：“顺为人，逆为仙，只在其间颠倒颠”（转引自周士一、潘启明《〈周易参同契〉新探》第23页，湖南人民出版社1981年出版）。这反映了阴阳交变的周期规律，表达了先天图对于练功有时间顺与逆的启示。
