婚前男女双方交换庚帖，以卜八字是否相配，谓之“合婚” ，即为平常所说的'合八字'。
经过了“请媒”、“访亲”之后，若是男女双方愿意结为“秦晋之好”，此时，女方家便会请媒人将姑娘的“口语”送到男方家。这“口语”，即生辰八字。当地人称生辰八字叫“口语”，原因何在，没专门细究过，说不出更多的道理。不过，男女双方即便愿结秦晋，也不一定能成为夫妻。这当中还有一道程序，那便是须将男方的“口语”，与媒人送来的女方的“口语”合一合，看看命相是否相合，这便叫“合八字”，此为乡里人早年间婚姻成败之关键也。
“合八字”，相传到清朝才兴起来。据说，明朝末年有位叫王铁珊的大臣，苏中里下河人氏，此人甚是忠厚耿直，避乱在家，一心想摆脱“伴君如伴虎”的生涯。无奈皇帝爱贤，竟准了他“汉不招驸马，满不中状元”的条件，传他进京为官。其后不知过了多少年，有位聪明美丽的公主，一心要招汉人为驸马。其时，王铁珊虽早已辞世，然“汉不招驸马”的禁规尚未失效。那些继王铁珊之位的臣子们，不想皇帝违约，便利用皇帝迷信“三生”因果报应之说，搬出婚嫁“合八字”的命术来。在“何年何月何日何时”这八字中，除五行诸如“水火不相容”外，主要以男女双方的生肖属相为准。比方说，一方属羊，一方属虎，即“羊入虎口”，命相不和，相克。臣子们以此为借口，直谏皇帝不得违先皇邀王铁珊出山之约。于是上行下效，结婚“合八字”之风很快在民间流传开来。
合婚又称“合年命”、“合八字”，古称“卜吉”。在双方同意议婚之初，必须进行“合婚”。旧时，人们把男女的幸福灾祸都寄托在命运上，如果“年命”不合，则一切皆好也不能婚配。 合婚时，先由女方将女儿的年庚八字写成“庚柬贴字”。“八字”是出生年、月、日、时的干支（天干地支的合称，即用天干的甲、丙、戊、庚、壬与地支的丑、卯、巳、未、酉、亥相配，共配成六十组，用来表示年、月、日时），用红纸封好，送交男方，称“压帖”、“下小定”。男方将女方庚贴压在灶前的香炉下，如三天内没有打破碗、抓等不吉利的事，则请算命先生合婚。合婚则看属相、属命合不合。属相为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌犬、亥猪。十二属相中，以下几种属相不能成婚，俗称“断头婚”其歌词如下： 自古白马怕青牛，羊鼠相逢一旦休； 蛇见猛虎如刀斩，金鸡遇犬泪交流； 龙逢玉兔云端去，猪与猿猴不到头； 如果属相相合，还得看属命是否相克。属命为五行，即木、火、土、金、水。五行相生为：木生火、火生土、金生水、水生木；五行相克为：木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。五行的属命是根据出生的天干来决定的，即东方甲乙木，西方庚辛金，南方丙丁火，北方壬癸水，中央戊己土。如男方甲子年生，属木命，女方丙辰年生，属火命，则木能生火，命相相生，可联姻；如男方戊辰年生，属土命，女方乙酉年生，属木命，木能克土，命相相克，属禁忌之例。
在农村，“合八字”自然不似皇宫里那么正规，有正经八百的专家来操作。当男方家接到媒人送来的“口语”后，便择了双日子请算命先生算。算命先生，俗称“瞎子”，与通常有眼疾的人不一样。乡里人挺讲究避讳的，避瞎子讳，称之为算命先生。“合八字”，用算命先生的行话，叫“掐八字合婚”。在“合”的过程中，一些常识性的道理倒是颇好懂的。譬如，男女双方，一方属龙，一方属虎，便称之为“龙虎斗”，命相肯定不配；一方属蛇，一方属鼠，也不配，这叫小“龙虎斗”。只有牛马呀，猪羊呀，鸡兔呀，才好配，道理显而易见，它们可以同槽、同圈、同窝吃住，和睦相处，永享天年。
经算命先生“合婚”过之后，命相不配的，男方家便托媒人带条糕，连同人家姑娘的“口语”，退回女方家，两不伤和气。如若命相相配的话，男方家便会十分欣喜地将姑娘的“口语”压在家神柜香炉底下，连压三天。这三天内，如果平平安安，家中没有一点不顺心的事，那说明女方姑娘好命，会给男方家带来好运；如果发生了不顺心的事，哪怕是小孩子打破一只吃饭碗，男方家都会认为这是女方姑娘带来的不好的兆头，那“口语”自然不可能留下来的，婚姻之事更无从谈起。但是，你这里退了“口语”事小，风声传出去，说人家姑娘命不好事就大了。就为这“合八字”，不知坑害了多少无辜的姑娘。在乡间，一旦第一家传出某某姑娘命不好之类风声，便会惹出许多闲言碎语，弄得好事的媒婆都不再上门，姑娘自身也抬不起头来，有的甚至成了嫁不出去的“老姑娘”。
