盖闻天地未判，其名混沌；乾坤未分，是名胚辉；日月星辰未生，阴阳寒暑未分也。在上则无雨露，无风云，无霜雪，无雷霆，不过杳合而冥冥。在下则无草木，无山川，无禽兽，无人民，不过昧昧而昏作。是时一气盘中结，于是太易生水（未有气曰太易），太初生火（有气未有体曰太初），太始生木（有形未有质曰太始），太素生金（有质未有体曰太素），太极生土（形体已具乃曰太极）。
所以，水数一，火数二，木数三，金数四，土数五。迨夫三元既极，混沌一判，胚晖乃分。轻清为天，重浊为地。二气相承，两仪既生，化而成天。其始也，或人形鸟啄，或人首蛇身。无嗜欲，无姓名，无郑国，无君臣。巢处穴居，任其风雨，亲疏同途，莫知其父子。五谷未植，饮血茄毛，其名荡荡，其乐陶陶。及其圣贤一出（谓伏羲、神农、黄帝名），智愚两分，遂有君臣父子之分，礼乐衣冠之制。
鸣呼!大道废而奸诈生，妖怪出。（是时天开于子，地辟于丑，人生于寅，始立天地之义。万物生焉，奸作并起，妖怪腾出。）
【五行的产生过程白话提要】
天地还没有分开时被称之为“混沌”，世界如同还处于胚胎状态的生命一样，因此又被称之为“胚胎”。那时候，日月星辰还没有出现，世界上也没有阴阳、寒暑的分别。天上没有雨和露，没有风云、霜雪、雷霆闪电，处于迷茫幽暗的状态。地上没有花草树木、山川河流、飞禽走兽，也不存在人类，一切还处于蒙昧的状态，在没有规律地运作着。这时，世界只是一团凝结在一起的气，称为“太易”。在太易（一片虚无）状态下，水出现了；在太初（有气无体）状态下，火出现了；在太始（有形无质）状态下，木出现了；在太素（有质无体）状态下，金出现了；在太极（形体兼具）状态下，土出现了。
因此，水对应数字一，火对应数字二，木对应数字三，金对应数字四，土对应数字五。等到三元已经完备，混沌的状态开始变得分明，胚胎出现了变化。轻而清的气向上，成为了天；重而浊的气下沉，成为了地。清气和浊气相互承接，从而产生阴阳两仪。天地刚开始形成时，人的形态各异，有的是人形鸟嘴，有的是人头蛇身。那时候，人类还没有嗜好和欲望，没有姓名的称呼，没有邦国的概念，也没有君臣的分别。他们居住在巢穴里，承受风吹雨打，人与人之间没有亲近、疏远的观念，也没有父子尊卑的礼仪。那时的人类还没有学会种植，也不会用火，过着连毛带血地生吃禽兽的生活。但这种生活坦荡自在，和睦安乐，不知道什么是忧愁。直到伏羲、神农、黄帝这些圣贤出现，人与人之间有了智慧和愚昧的分别，干是有了君臣、父子等身份的区别，礼乐衣冠的制度也由此而诞生。
平等自在的生活制度被废弃后，奸诈自然产生了，妖怪纷纷出现在这个世界上。天在子时开始，地在丑时开始，人在寅时开始，由此确立了天地的公理。此后，万物生长，奸诈出现，妖怪四处横行。
