五行生克是宇宙间万事万物存在的普遍规律，是一切事物不可分割的两个方面。生和克是相对的，没有相生，就没有相克；没有相克，就没有相生。无生无克，事物就会走向极端，造成物极必反的结果。有克无生，事物就会被压制走向衰败死亡。有生无克，就会变得太过，导致无制可收，所以不论有生无克，还是有克无生，都不是好的现象，只有生和克都达到相对平衡状态，才能有利于事物的稳步发展。
五行生克的相对平衡，乃是事物发展的对立统一两种概念，并不是生就代表吉，克就代表凶。需要生时，生就是吉，克就是凶。需要克时，克就是吉，生就是凶，不能将生和克事先规定出吉凶。五行生克吉凶的判断标准，主要看其在命理上的喜忌。如果不能掌握住这一点，见相生就断为吉，见相克就认为凶，这就大错特错了。很多易学爱好者，因为这一点未弄明白，学了多年，还是分不清命理是怎么回事。
关于五行的生克，这里只是初步简单地概略一下，其运用方面在有关章节里自有论述，这里将五行的特性详述于下：
五行金木水火土的特性概况
五行在天地之间带动整个的自然变化。古书所云：“万物莫不得五行而盖天履地，性行五行之全，故为贵，其吉凶不一者，以待于五行之顺与悖也。”可知五行对一个人的运势影响有多深。将五行的原始特性推演到一个人的性情时，起码知其一个人的性情有大体表现：
①五行木的特性：木——具有生发、向上的特性。其性主仁，性情直爽温和。
木代表成长，有向上进取的精神，性格朴实、正直，有同情恻隐之心。“甲木”上进心强，个性坚强，有骨气，善计谋，心地仁慈。“乙木”善于随机应变，反应敏捷，有向周围进取发展的野心，欲望较高，嫉妒心特强，
②五行火的特性：火——具有炎热、向上的特性。其性主礼，性情急燥而恭和。
火的性质有发挥、急于求成精神，大多主感情用事，自尊心强，性急好客，处事激动易怒。但丙火与丁火不同，“丙火”之人性情急燥，善于表达，遇事易于冲动鲁莽，虽然敏锐，但心机不多。“丁火”之人分析力较细，外表温和，易于冲动，这种人大多口才不佳，为人遵纪守法，猜疑心强，但富有同情心。
③五行土的特性：土——具有长养、化育的特性。其性主信，性情稳重，厚诚。
土性代表内向、忠厚、诚实，其性情有包涵力，宽大为怀、忠诚、厚重，遇事能深思熟虑，但戊土与己土格不同。“戊土”之人注重名誉，遇事稳重雅量，多守信用，但为人憨厚呆板。“己土”之人性格忠厚尊重名誉，遇事沉着文静，虽做事比戊土人精明，但变化多端，猜疑心强。
④五行金的特性：金——具有清静、肃杀的特性。其性主义，性情刚烈。金代表锐利、刚强急进的精神特性，有强烈的正义感，注重道德品质，嫉恶如仇，但庚金与辛金不同，“庚金”为人气魄豪爽，个性逞强好胜，具有侠义心肠。“辛金”为人性格圆滑刚毅，注重感情，虚荣心较强，力求上迸，爱玩弄权势。
⑤五行水的特性：水——代表散漫、自由扩散精神，有随机应变智能，富有幻想任性的性格，但壬水与癸水不同，“壬水”为人欢乐好动，外表不善于掩饰，对于谋略方面能掌握机遇，虽性情聪明，但却纵欲任性，易失掉机遇。“癸水”为人性情内向温柔，遇事沉着稳重，忍耐力较强，富于幻想而不务实际，喜欢钻空子。
