何为七杀格？七杀格也叫偏官格，是指生辰八字算命中偏官与正官，不同是正官温和纯良，公正规矩，对日主给予适当约束，使日主不违规犯法。而偏官则激烈凶暴，扶弱抑强，常惹是非。因除非日主过弱，而正官太旺，否则无制亦无大害。但偏官由於性质激烈，若无制则很难使用。
此乃正官与偏官在运用时很大的不同点。偏官又称七杀，何以称之为七杀？「七」是因为十天干相隔七位必是相克之神，如甲为第一位，第七位为庚。乙为第二位，第八位则为辛，都是相隔七位之故。至於「杀」字，乃因阴阳同性之尅十分无情，十分激烈，毫不保留，有如战争杀伐之意，故名之为七杀。七杀又常被称为「鬼」，例如「财引鬼气，非贫则夭」。七杀因可身严厉无情，如再有财星生助杀星来攻尅日主，则更肆无忌惮，为所欲为，有如引狼入室一般地不辛，故称七杀为鬼。
偏官与七杀虽是同一物，但判断上却有很大差距。命局中七杀有制时，叫做偏官，而不称七杀。命局中没有制七杀之物时称为七杀，而不称偏官。
何谓有制与无制？制七杀之物为食神（食神克制七杀），故命局中若有食神在柱时，便称之为偏官，若命局没有出现食神时，即称之为七杀。另一种说法是，当七杀不致危害日主时，称之为偏官；会危害日主之时称之为七杀。所以七杀与偏官之别，在於有制或无制，并不在于杀星之多寡，而更重要的是日主是否有能力敌杀，如么命局日主健旺足以敌杀的话，杀亦是偏官，若命局日主不足以敌杀，纵是偏官亦为杀矣。
七杀格对於日主之克害激烈无情，因此，自古以来无不十分重视七杀，所谓「有杀先论杀，无杀始论用」即是这个原因，但七杀虽会危害日主，如果制化得宜，却可以获得非常的成就与显贵。
七杀格即是不容忽视之物，那麼如何来看七杀？「看杀之法，先论日干强弱，日干强，则一点杀星，亦可不制；日干弱，则不问杀之多寡，必须制之。再看杀星肩势与否，当令而又透干为杀旺；次则或当令而不透干，或不当令而干杀通支，支杀通干，又次则干有支无，支有干无。制之用食伤，食神皆有力；合之用刃劫，刃较有势；化之用印，偏正同功。杀太旺，则制化雨用，但须食神配正印，伤官配偏印，则不相战也；或食伤配正印，干支异处，各有理会，亦不相战也。若刃劫合杀，阴日干不如阳日干，盖甲用卯中之乙合庚，乃卯之本气，乙用寅中之丙合辛；视本气有间矣！甲用乙合庚，庚贪合而忘杀，乙用甲止能帮身，视合杀又有间矣！故阴日以制化为急。若杀星太弱，宜财神滋之，制神太过，宜偏印破之。至杀星太强而无制，日主太弱而无根，宜弃命从之。总之；日干能任财杀为要，苟日干衰绝，又不能从杀，即有制有化，岁运财杀旺地，必成灾祸；倘更无制化，岁运财杀旺地，无不危亡；若身杀两停，行运寧可扶身，如果不强，再取食伤制七杀，命主不胜其克伐盗洩，亦非所宜，所以行运宁可取印星化杀生身或劫刃合杀为妥。
『杀不离印，印不离杀』，『印无杀不显，杀无刃不威』，盖印所生日主，刃所以护日主，虽不言扶身，而扶身在其中矣，又有杀强于主，行杀运反利者，此必日主本非衰绝，而原局印绥成象有力，杀生印，印生身也，惟忌行财运，坏印助杀，则必为祸矣。
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