古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。作结绳而为网罟，以佃以渔，盖取诸《离》。
包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，末耨之利，以教天下，盖取诸《益》。Et中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所，盖取诸《噬嗑》。
神农氏没，黄帝、尧、舜氏作。通其变，使民不倦。神而化之，使民宜之。《易》，穷则变，变则通，通则久。是以自天祜之，吉，无不利。黄帝、尧、舜，垂衣裳而天下治，盖取诸《乾》、《坤》。
刳木为舟，剡木为楫，舟楫之利，以济不通，致远以利天下，盖取诸《涣》。服牛乘马，引重致远，以利天下，盖取诸《随》。重门击柝，以待暴客，盖取诸《豫》。断木为杵，掘地为臼，杵臼之利，万民以济，盖取诸《小过》。弦木为弧，剡木为矢，弧矢之利，以威天下，盖取诸《睽》。
上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室，上栋下宇，以待风雨，盖取诸《大壮》。古之葬者，厚衣之以薪，葬之中野，不封不树，丧期无数。后世圣人易之以棺椁，盖取诸《大过》。上古结绳而治，后世圣人易之以书契，百官以治，万民以察，盖取诸《央》。
【译文】
上古时期，包牺氏统治天下，他仰观天上日月星辰昼夜四时等种种现象，俯察则研究地上高下卑湿的种种法则，再观察鸟兽的斑纹以及草木金石等地利，就近探讨取决人的身体，至远探讨并模仿万物之貌，于是用这些素材作成八卦，上可融会贯通明智造化的德行，下可以分类比拟万物的情状。结绳作网，用以捕捉鸟兽和捕鱼，这大概是取自于《离》卦的形象。
包牺氏死了以后，神农氏兴起，砍削树木制成耒耜的耔头，揉弯木杆制成耒耜的曲柄，他之所以用耒耜等农具之利，来教导天下人农耕，这大概是取法于《益》卦的卦象。正午开辟的交易市场，招来天下人民，聚集天下财货，交易之后又各自散去，大家都各得其所需，这大概是取法于《噬嗑》卦的卦象。
神农氏死后，黄帝、尧、舜相继兴起，他们都能通达地改变人民的生产方式，使人民不感到厌倦，并巧妙地加以变化，使人民感到合用。《易经》告诉我们，事物发展到穷尽之点就要变化，变化就能通达，能通达便可恒久。这样的话，便能得到天助，吉祥而无不利了。黄帝、尧、舜，始制衣裳，垂示天下
将大木挖空制作为船，削制木材制作舟楫，船桨的便利在于，渡过本来无法通行的水上阻塞以达远方，使天下得到利益，这大概是取法于《涣》卦之象。牛马驾车，载重远行，使天下人得益，这大概是取法于《随》卦之象。设立多重门户并在夜间派人敲梆警戒，来对付盗匪，这大概是取法于《豫》卦之象。圣人制作春米器具，砍削木头做成杵，挖掘泥土做成臼，以方便百姓的日用饮食，使万民能得到所养，这大概是取法于《小过》卦之象。使木弯曲上弦成弓，削木使其锐利成箭，有了弓箭之利就能威服天下，这大概是取法于《睽》卦之象。
远古的入冬天居住在穴洞，夏天住在旷野，后代圣人建造房屋居住，房屋上有栋梁，四周有墙壁，以防御风雨，这大概是取法于《大壮》卦之象。古代埋葬死人，只用柴草厚厚裹缠死者的遗体，埋在荒野之间，不堆砌坟墓也不植树木，没有限定的居丧期限，后来的圣人发明了棺椁改变了过去的丧葬习俗，这大概是取法于《大过》之象。远古的人用结绳子做标志来处理事物，后代圣人发明锲刻文字记事，改变了过去的结绳方式，百官可以用它治理事务，万民可以用它稽查琐事，这大概是取法于《夬》卦之象。
