钟馗是中国古代神话中负责捉鬼的人物，人们普遍认为钟馗能捉鬼、食鬼，因而家中经常悬挂钟馗画想镇宅辟邪，祛恶纳福。祛恶还是可以理解的。毕竟他能捉鬼。但纳福又是从何说起呢?
唐代开元年间，唐玄宗从骊山巡守回来后便一直生病。有一天。玄宗梦见两只小鬼正在偷盗他的玉笛以及杨贵妃的绣香囊。玄宗大怒，却也对小鬼无可奈何，正无计可施之间，忽然一个更大的鬼奔进殿来。这鬼比先前那两只更加凶恶，只见他蓬发虬髯。头系巾帽，身着蓝衫，皮革裹足，袒露一臂。伸手便抓住其中一只小鬼。剜出眼珠后一口吞了下
去。玄宗大骇，不能言语。而那大鬼却向玄宗施礼，自报家门是终南山钟馗，言高祖武德年问，在长安应武举落榜。羞愤而触殿前阶石自杀。后来高祖赐绿袍葬之。铭记在心，发誓替大唐斩尽世间妖孽，说完便消失了。而后玄宗悠悠醒转。病也不治而愈。
随后，玄宗令吴道子依照其描述画了一幅钟馗图，并在画上批曰：“灵祗应梦，厥疾全瘳，烈士除妖，实须称奖;因图异状，颁显有司。岁暮驱除。
可宜遍识，以祛邪魅。益静妖氛。仍告天下，悉令知委。”并将其镂板印刷，赐予群臣，进而广颁天下，让世人皆知钟馗的神威，从此，世人皆知钟馗可驱鬼辟邪，都将其画像贴在家门上。
后来，钟馗被封神后。有一次前往人间斩杀妖邪，路过奈何桥时，被桥上的几个小鬼拦住了去路。待问明白是位尊神后。小鬼便问：“尊神往哪里去?”钟馗便道：“唐天子命俺斩尽天下妖邪，俺自然要行遍天下。”小鬼一听。当即表示愿意追随。钟馗却不乐意要他，便说道：“你有啥本事，敢来追随我7”那小鬼便道：“我本田间鼹鼠。与鹪鹩打赌，饮了这桥下之水。自此便长了两个翅膀。凡是有鬼的地方。我都能知道。”如此，钟馗与蝙蝠这对捉鬼的黄金搭档便相遇了，自从有了蝙蝠之后，钟馗捉鬼的效率大大增加，钟馗回首过去独自寻鬼、捉鬼的难处。大有“恨蝠来迟”之感。
此后，钟馗便不仅是捉鬼先锋了，人们更将钟馗与蝙蝠一起画在纸上。名曰“恨福来迟”，以祛邪纳福，而钟馗也多了一个“赐福镇宅圣君”的称号。
