以前，家家户户的灶头上。都贴有一张神像。谁的神像?灶王爷的。尤其在农村，家里在砌灶的时候.总是特意留出灶王龛的位置。在灶神的神像上面，有的写“东厨司命主”，有的写。人间监察神”，等等，不一而足。灶神的左右两侧.往往还贴一副对联，“上天言好事。下界保平安”。
灶君是管一家饮食的司命之主，所以民间对灶王爷十分尊敬。另外还有一个有趣的传说，是说每到农历腊月二十三这天，灶君便要升天，以便向玉皇大帝做汇报。汇报这户人家平素的所作所为是好是歹，是善是恶。从这个角度看。人们将灶神称作。人间监察神“也是不无道理的。在老百姓心中，灶王爷具有保护与检查的双重身份。
灶王爷要向玉皇大帝汇报这一家人这一年来的不光彩之事，该如何是好呢?为了让灶王爷向玉帝多说好话，民间腊月二十三祭灶，在敬香时供糖瓜等食品，并且“以酒糖涂于灶上使司命(灶君)醉酒”。
祭灶时用糖瓜，后世也有用牙糖的，这是为什么呢?有一种说法很有意思，说是灶君吃了，好粘住他的牙齿，让他不能在玉皇大帝面前乱说话。鲁迅在《送灶日漫笔》中曾提到这种说法。
接下来的程序，便是揭下贴在灶上的灶君神像，将其与事先备好的纸马等烧掉。一边烧，一边叩头祷告：
今年又到二十三，
敬送灶君您上天。
有壮马，有草料，
一路顺风平安到。
供的瓜糖甜又甜，
请对玉皇进好言。
直到清末民初，我国祭灶的风气依旧相当盛行。由于祭灶送灶事关来年一家的福祉与吉祥。所以仪式非常隆重.丝毫不敢怠慢。祭灶以后，经过一个星期，也就是到了大年三十那天，灶王爷重返人间。他带回来了一家人新一年的吉凶祸福。
所以在大年三十这天，老百姓家家户户要重新在厨房或灶龛上面贴上新的灶君神像，并且同时还要换上新的灶灯，这叫作。接灶。腊祭之外.还有正月、四月、五月择日而祭的习俗。
