除夕之夜“熬年”，又被称为“守岁”，是我国民间的传统习俗。古时候，守岁是为了驱除百鬼，而如今，则是人们表达辞旧迎新的一种方式。
在魏晋时期，就已经有关于守岁的记载了。关于这个习俗的由来，还有这样一个传说：
老天爷每逢除夕就会向人间大散金银财宝，希望天下百姓能够生活富足。那一刻，堤上所有的石头、砖瓦都会变成金灿灿的财宝。但是有一个条件，就是不可有贪婪之心，人们必须把捡到的财宝全部放在家中，直到第二天天亮才能开门。
守岁源于何时?《秦中岁时记》载：“守岁之事三代前后典籍无文，至唐杜甫的《杜位宅守岁》诗云‘守岁阿成家，椒盘已颂花’疑自唐始。”唐诗中对守岁习俗有不少描写。白居易《客中守岁》云：“守岁尊无酒，思乡泪满巾。”孟浩然也有“续明催画烛，守岁接长筵”的诗句。到了宋朝，守岁之见遍于城乡。苏东坡的“儿童强不睡，相守夜欢哗”，描述了守岁的情景。《东京梦华录》记栽：“除夕……士庶之家，围炉而坐，达旦不寐，谓之守岁。”
在民间，除夕夜，人们都有守岁的习惯。也就是说，这顿年夜饭要从掌灯时分开始吃，一直吃到深夜。根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，吃年夜饭的习俗可追溯到南北朝时期。
那么，这顿年夜饭又有什么习俗呢?
通常来说，人们都会将茶点瓜果放满一桌，这一大盘苹果的寓意就是。平平安安”。在北方，有的人家还要在年前烧好一盆饭，一直供到过完年，这叫作“隔年饭”，意为年年有剩饭，年年有余粮，岁岁朝朝粮不断。而且。这盆隔年饭还要用大米和小米混合起来煮，北京俗话叫“二米饭”，这样。煮熟的饭里有黄有白，寓意为“有金有银，金银满盆”的“金银饭”。
除了金银饭，人们在守岁时所备的糕点瓜果，也都各有说法：吃枣意为春来早;吃杏仁意为幸福人;吃柿饼意为事事如意;吃长生果意为长生不老……
