民谚说：“半个家业一头牛，农家根本在牲口。”“农家致富爱耕牛，人畜两旺无忧愁。”
元代农学家王祯在《农书》中说“农为牛本，有功于世”，由此可见，牛在农业生产中的功劳。对于靠农田吃饭的农民来说，选择一头牛作为家中的“劳力”是特别重要的，人们对这件事的重视程度一点儿不亚于嫁姑娘娶媳妇儿，必须要精挑细选，不得有一丝马虎。因此形成了许多关于牛的民间习俗与禁忌。
忌牛倒梳头
在民间，忌讳牛倒梳头。牛头上的毛向前扑被人们称为倒梳头。据说这样的牛性格刚烈，不听使唤，还爱伤人。俗语“买牛最怕倒梳头，十人见了九人愁”就是这个意思。
“牛旋”禁忌
在民间，忌讳牛长拖尸旋、蜈蚣旋、落昌旋。因为这三个旋是主凶的。在民间有“四旋没有前两旋，丑名定为拖尸旋。此旋生来极不良，拖尸出人心慌张。养者主家不吉利，齐牙花齿犯牛娘”的俗谚。
“蜈蚣旋”则有“不怕蜈蚣飞上天(长在牛头上)，只怕蜈蚣草上眠(长于牛腹下)”的说法。
通过这些民谚，我们可以看出这几种旋长在牛身上是非常不吉利的，不仅对牛本身不好，还会有害主人，如果有人养这种牛会使主人家道衰落。
对于“落昌旋”在民间有“落昌旋生肚腌中，此旋生来有灾殃。主人旺相寿花齿，否则齐牙命也产”的说法。
出牛栏粪忌讳
一般出牛栏粪忌讳即有即出，要择吉日。如果牛粪积得太多，等不及吉日到来，农家就要到牛栏屋前，右腿跪地，左手掐掌，口里念咒，右手拿锄挖地三下，谓之“掐无期掌”。俗信这样做以后不会因出牛粪而犯“地煞”。有的地方则在牛栏门前挂一牛蓑衣，据说也有避邪作用。有的是在牛栏屋里挂一杆钩子长秤，秤上挂一秤砣，俗谓“秤砣虽小压千斤”，此法也可压邪避煞，保护耕牛安然无恙。
忌养青牛
民间认为青牛会给主人家里带来灾难。还忌讳养前额有白色斑块的黑牛，认为这样的牛样子仿佛穿黑戴孝，所以这种牛又俗称“戴孝牛”。在民间，人们觉得饲养了这种牛，会对主人本身产生不良影响，也多有禁忌。甚至有些地区认为牛的前额有任何杂毛，都认为是“戴孝牛”而禁忌饲养。
忌讳冷落牛
有民谣唱道：“农家六畜自古有，其中最苦是耕牛。春夏秋冬出大力，四时耕种为丰收。忍辱负重勤劳作，运输拉车忙不休。风里雨里埋头干，任劳任怨无他求。”歌中唱出了农耕时代牛为农民做出的巨大贡献，所以忌讳冷落牛。下雨的时候，人们会因为怕牛着雨而为其加盖牛蓑衣;夏天还会采取熏烟的方式为牛驱蚊;在冬至，为表彰耕牛一年辛苦耕作，牛主人一般要用汤圆粘于牛头牛尾，表示与牛一同庆祝。当牛得病的时候，人们也都非常关注，会请专门的兽医看病。牛耕作一世，年老体弱的时候，人们也不忍杀牛，让其自然老死，死后还要点香烛相敬，并用土掩埋。
母牛发情交配时的禁忌
给母牛配种时，忌母牛的主人不给公牛的主人红包。据说如果不给公牛主人红包，母牛就怀不了孕。如果在牛群中自由交配，要送牧童红包并送草料给公牛吃。
云南一带的一些少数民族认为黄牛与水牛交配，是不吉之兆，必须举行驱邪的仪式来禳除灾祸。
忌不“破压”。
母牛生下小牛犊以后，忌不“破压”。所谓“破压”就是母牛生下牛犊之后不久，人们给母牛套上犁轭，在田地里转上几圈。据说母牛生小牛的时候骨头疏松了，如果不给母牛“破压”，母牛以后耕田就会不卖力。
杀牛禁忌
农家视耕牛为“宝”，耕牛禁止宰杀，觉得杀牛有罪。若要杀老弱病残的耕牛，主人是不会自己动手的，得请人主刀，多“无后”之人为之。看杀牛的人均倒背双手，表示自己并没有参与。因此，“看杀牛”已成为世人对事观望的代用语。据说耕牛也通人性，被宰杀之前会流下眼泪，所以要用麻袋蒙住牛头，然后才用斧头将其击毙。
忌两牛打架
东北、内蒙古一带的少数民族如果看到两头牛在打架，牛角在一起拉不开，那么就认为是厄运之兆，会有祸事降临。
忌讳早起听到牛叫
安徽一带，忌讳早起听到牛叫，俗以为有人侵害。
