裕固族的历史沿革
裕固族自称“尧呼尔”。据史籍记载，宋代裕固族先民被称为“黄头回纥”，元称“撒里畏吾，明称“撒里畏兀儿”，清称“锡喇伟古尔”。在中华人民共和国建国之初，曾称“撒里维吾尔”。1953年经本族代表协商，确定以同“尧呼尔”音相近的“裕固”（也取汉文富裕巩固之意）为族称。根据2000年第五次全国人口普查统计，裕固族人口数为13719。
裕固族的宗教信仰
裕固族主要从事畜牧业，信奉喇嘛教。在风俗习惯上近似藏族。
裕固族的婚俗
裕固族的婚姻为一夫一妻制，同姓同族间严禁通婚。中华人民共和国成立前，婚姻形式有包办婚姻及帐房戴头婚姻。帐房戴头婚即女子成年时举行戴头仪式，在娘家可另豆帐房成家，是古老婚制的遗俗。丧葬有火葬、土葬、天葬三种形式。
裕固族的婚俗颇为奇特，在婚礼仪式上，新郎向新娘连射三支无镞箭（不至于伤人），象征新郎新娘相亲相爱，白头到老。射罢，新郎把弓箭折断，扔到门旁，由老人投进火里烧掉。这个习俗来源一个古老的传说：从前，裕固人没有火，后来有一个英雄取来火种，裕固人才过上好日子。当时，有一对新婚夫妇，丈夫外出狩猎，妻子在家不慎将火弄灭。她为向一个三头妖求火而必须把血献给它喝。几天后，丈夫回来后，而妻子却因妖精天天来喝血而变得骨瘦如柴。丈夫知情后，用三箭射落妖精三个头，而自己也因受重伤死去了。从此，裕固族人民为了防止妖精再来，也为了纪念那位驱逐妖魔的英雄，举行婚礼时便兴起这个仪式。象征新娘有勇敢善射的丈夫保护，妖魔鬼怪不敢兴风作浪。蕴含着裕固人战胜邪恶、追求幸福生活的决心和愿望。
依照裕固族的风俗习惯，婚礼结束，婆家招待完宾客后，新娘则要按照喇嘛选定的吉日、时辰、方向，放牧二至三天。放牧期间新娘要亲自数牛、数羊、数马，并捻一杆线，拾一捆柴。这样做，一方面为了表示新娘能干、勤俭，另一方面则是用以告知诸山神，这一家添了新人，并且开始放牧、治家了。
裕固族婚礼分两天进行，第一天在女家，次日在男家，后者要更隆重才行。在婚礼上，男女双方都要聘请歌手。在姑娘出嫁之日，举行戴头仪式。当天，女家的亲朋聚集在姑娘家中。来客带来洁白的哈达，敬献给女方的父母，表示对姑娘出嫁的祝贺。傍晚，主人请客人们在毡房中席地而坐，男客在左，女客在右，在一片欢笑声中，拉开了婚宴的帷幕。
酒过数巡，当启明星冉冉升起，新娘在伴娘的陪同下进入铺有红地毯的毡房，举行戴头面仪式。戴头面由两位少妇主持。舅舅或歌手们唱起典雅的《戴头面歌》：启明星闪闪发光，心爱的姑娘把头面戴上/送亲的马队就要出发/把姑娘送到婆家门上。
在悠扬的歌声中，即将出嫁的姑娘，在两位少妇的精心打扮下，改变了发式，戴上喇叭形毡帽，佩戴上胸饰和背饰，戴上用银牌、玉石、珊瑚、玛瑙、海贝等编制成的头面。这个仪式意味着姑娘已经结束了天真烂漫的少女时代，走向新的生活。
红日初露，主婚人宣布饮“上马酒”。新娘便和一位伴娘同骑一匹马或骆驼，告别慈母，在父亲、叔叔、兄弟、姐妹等家族人组成的送亲队伍的簇拥下，一路饮酒欢歌，向新郎家进发。 男方迎亲的队伍在途中铺下一条毡毯，毡毯上备有一只煮熟的羊、酒和饭。送亲队伍来到时，迎亲的人们向女方客人赠送哈达，表示敬意。然后送亲的人们下马饮酒吃饭，谓之“打尖”。“打尖”之后，两路人马汇聚一起浩浩荡荡向男方家走去。
到男方家门时，女方善骑者在主持人的指使下，驰马、骆驼向专为新娘设置的小毡房进行冲击，大有踏平之势。男方亲友则奋力驱逐。冲击三轮，再绕小毡房三圈方休。这是一种象征性的仪式，其意在考验男家对新娘的护卫能力。
接着是举行向新郎赠送羊小腿仪式：把酥油涂在新郎额头上，把羊小腿挂在她的腰带上。这个仪式的意义正如《赠羊小腿词》所表达的“羊小腿上粘着毛，好比婆家娘家彼此好得分也分不开”。
按裕固人风俗，在赠羊小腿的同时，要向新娘举行射无簇箭的仪式。在《萨娜玛珂》婚俗民歌和豪放的祝酒歌中，一对裕固族新人，进入洞房，共同吃着羊小腿，从此开始了他们甜蜜的生活。
结婚典礼后戴头面
流行于甘肃肃南裕固族自治县裕固族的婚姻风尚，即结婚典礼举行第二天女子必经的仪式。这一天，将第一副用珊瑚、玛淄、海贝等装饰物制成的宽约5寸、长约3尺的头面系在待嫁女子的发辫上。头面是裕因族妇女系于发辫的装饰品。头面一般分为3条，每条重达3-3.5公斤。头面用长条型硬板布牌制成，每条分为4段，每段之间用铜环连接，每段图案不同，珍贵的装饰品由彩色丝线镶嵌、编织而成。其发辫梳为3条，左右发辫由耳后垂于胸前，另外一条垂于背后。戴头面时，请来专门的歌手在一旁唱《婚礼歌》，即《戴头面歌》，歌词大意是：
啊咾唉!
启明星儿出来了，新娘应该梳头了。 东方朝霞升起了，新娘该戴头面了。
啊咾唉：
新娘坐在镜子面前，黑油油的头发多好看； 像丝线一样光亮，像流水一样柔软
啊咾唉!
镶着珍珠玛瑙的头面，是慈祥的母亲在灯下绣成； 新娘载上多么漂亮，好像一架六叉的鹿茸。
啊咾唉!
穿上这件绣花的袍子，祝新娘到婆家生个男孩。 载上这项带穗的毡帽，祝新娘到婆家生个女儿啊咾唉：
送亲的队伍就要出发，送亲的马队浩浩荡荡， 扬起的灰尘遮天盖地，把新娘送到婆家门上。
唱过《戴头面歌》之后，则由新娘的舅舅、客人与代表新娘的歌手对唱，歌词大意是感激父母的养育之恩，以及对新娘即将离开娘家心情的劝解和安慰等。边唱送别歌，边由东家给送亲的主要客人敬上“上马盅“酒，伴娘将新娘扶持到马背或驼背上，并由新娘的姐、妹或嫂一人陪同新娘骑一匹马或一峰骆驼。戴头的当天或次日由女方的亲朋好友送姑娘到男方家完婚。新娘戴头的时间和系头面的人（均为妇女），都要请喇嘛算势而定，一般是在清晨进行。
裕固族的饮食习惯
裕固族人民的饮食与他们从事的畜牧业相适应，一般一日喝3次加炒面的奶茶，吃一顿饭。主食是米、面和杂粮，副食是奶、肉。他们还喜欢饮烧酒，抽旱烟。禁吃大雁、鱼，忌食尖嘴圆蹄的动物，如马、驴、骡、狗和鸡等。（不吃马、驴、骡是因为裕固族人在游牧时代需要他们来驮运物品，对裕固族人至关重要，你听过有猎人拿枪当柴火的故事么？不吃狗肉是因为狗是裕固族人最得力的帮手。至于鸡，裕固族人基本上都在吃，早就不是禁忌了，但切记：裕固族人不吃猛禽，如鹰、雕、隼等。）
奶和茶在裕固族人民日常生活中占有十分重要的位置，民间有一日三茶一饭或两茶一饭的习惯，每天早晨起床后，一般都先将净水或刚开锅的茶舀一勺洒在帐篷周围，意味着新的一天已经开始，然后调入酥油、食盐和鲜奶反复搅动后即可饮用。如果再加上酥油、奶皮、曲拉（奶疙瘩）、炒面、红枣或沙枣就可当早点了。中午也要喝茶，到了晚上，待一切劳动结束后，才开始正式吃饭。晚上吃的饭一般以米面为主，有米饭、面条、面片等。
裕固族平时喜食牛、羊肉，通常把牛、羊肉做成手抓肉、全羊、牛、羊背子（即把完整的牛、羊臀尖带骨煮熟上桌）、焖羊肉条、风干羊肉干、牛、羊杂碎汤等。除牛、羊肉外，也食猪肉、骆驼肉、鸡肉或炒菜。食用牛、羊时常佐以大蒜、酱油、香醋等。
由于自然条件限制，牧民平时很少吃到新鲜蔬菜，只能采集些野葱、沙葱、野蒜、野韭菜和地卷皮（类似木耳）等野菜。秋季草原上到处都有鲜蘑，所以鲜蘑是入秋后常食的菜。
裕固族的奶食品主要用牦牛、黄牛、羊奶为主制作，有甜奶、酸奶、奶皮子、酥油和曲拉。裕固族还喜欢在大米饭里、粥里加些蕨麻、葡萄干、红枣，拌上白糖和酥油，或在小米、黄米饭内加些羊肉丁、酸奶，作为主食。
裕固族平时还喜将面粉做成面片、炸油饼、包子等，最拿手的是吃水饺，到了冬天，家家都要做许多饺子，然后冻起来，现吃现煮，有的人家甚至一直可以存到春天大忙时再吃。
典型食品：裕固族用羊肉制作各种菜肴，其中较有代表性的是肉肠和支果干。
裕固族的节日
剪鬃毛：裕固族的传统农祀活动，流行于甘肃肃南一带，一般在每年农历四月十一日以后的几天内择日举行。裕固族人非常爱护牲畜，当小马驹长到一周岁时，要举行隆重的第一次剪鬃仪式。在这一天，要请来亲朋邻友祝贺。剪鬃时，一边唱《剪鬃歌》，一边剪。剪下的第一撮鬃毛，拿进帐篷，献给佛像，以求保佑。剪完后，主人要盛情款待客人。客人借酒祝兴，赞美主人有了骏马。最后，主人要骑上马驹串帐篷。每到一处，人们要以吉利的话祝贺。
火驱凶神：裕固族的古老宗教性习俗，每年春节除夕前举行。旧时，人们认为每年阴历除夕至次年正月初五，是凶神恶鬼最猖狂的时候，只有火才能驱逐凶神恶鬼。因此，除夕来临，裕固族家家户户要把帐篷（或房屋）内外打扫得干干净净，然后在门外的空旷地方点燃两堆火，边放鞭炮，边驱赶牲畜从两堆火中间通过。从除夕到正月初五，帐篷及畜圈内外都要挂上酥油灯，彻夜通明。这样，凶神恶鬼就不敢接近人畜，以保平安。
六月大会：俗称“过会”，是裕固族传统宗教节日。流行于甘肃肃南县裕固族居住地，各寺院会期时间不一，多在农历六月初一至十五日举行。届时，山区牧民要请喇嘛念平安经，并上山祭鄂博。去时人们手拿鄂博杆和清茶，来到规定的祭神地点，边向山上洒清茶，边祈求山神保佑。
摔跤：裕固语称为“玛勒啊拉斯”，是裕固族传统的体育娱乐运动。它既是一种力量的角逐，更重要的是技巧、智慧和毅力的较量。双方侧身抱好对方的腰，可以用腿绊，看谁能先将对方摔倒。获胜者会受到人们的赞誉，被人们视为“好汉子”，裕固族称为“巴特尔”。
