中国传统认为每年农历七月是“鬼月”——从七月初一鬼门关开启起，到三十日鬼门关关闭。为何农历七月被称为鬼月？农历七月被称为鬼月有啥意义？
据说从农历七月一日起阎王就下令大开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间血食，所以人们称七月为鬼月，这个月人们认为是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。人们在这天晚上除拜祭自己的祖先外，还准备一些菜肴、酒、饭、金银衣纸之类到路口去祭祀鬼神。
农历七月被称为鬼月是因为中元节，它包容的节俗比较复杂，既是民间的鬼节，又是道家的中元节，佛教的盂兰盆节，僧道俗三流合一。
道教有所谓天官、地官、水官，合称三官，这三位是玉帝派驻人间的代表，每年都要考察人间的善恶，向上天汇报。三官分别以正月十五、七月十五、十月十五为诞辰，这三个日子也叫三元。七月十五日，叫中元，正值地官校籍赦罪之时，这一天，他要拿出厚厚的花名册，根据神仙、凡人、动物们的表现，勾勾画画，赦罪免刑。民间在中元节这一天搞一些祭祀活动，拯救那些孤魂野鬼，应当与地官的赦罪有关。
七月十五又是佛教的盂兰盆节。据说释迦牟尼有个叫目连的弟子，其母虽然年轻漂亮，却无嘉言懿行，爱财小气，尤其仇视僧人，死后被打入恶鬼行列，目连按佛组指点，在七月十五日这一天，准备百味五果，各种用具，装入盆中，供养十方僧众，其母才脱离恶鬼界，升入天堂。佛祖有鉴于此，推而广之，要求佛门弟子尽心行孝，每年的七月十五，做盂兰盆，施佛及僧，报答父母恩情。佛家盂兰盆会的意义与儒家的孝道合拍，这一天则成为民间祭祀已逝父母及先人的鬼节。
民间普遍流传目莲解救母厄的故事：
“有目莲僧者，法力宏大。其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目莲无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。”
这一天，事先在街口村前搭起法师座和施孤台。法师座跟前供着超度"地狱"鬼魂的地藏王菩萨，下面供着一盘盘面制桃子、大米。施孤台上立着三块灵牌和招魂幡。过了中午，各家各户纷纷把全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上。
主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗，上书"盂兰盛会"、"甘露门开"等字样。仪式是在一阵庄严肃穆的庙堂音乐中开始的。紧接着，法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次。这种仪式叫"放焰口"。
布田：到了晚上，家家户户还要在自己家门口焚香，把香插在地上，越多越好，象征着五谷丰登。
水旱灯：有些地方有放水灯的活动；所谓水灯，就是一块小木板上扎一盏灯，大多数都用彩纸做成荷花状，叫做"水旱灯"。按传统的说法，水灯是为了给那些冤死鬼引路的。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。
在中元节，新加坡会用一个月时间祭拜祈福、歌台唱歌
施歌儿：那天店铺也都关门，把街道让给鬼。街道的正中，每过百步就摆一张香案，香案上供着新鲜瓜果和一种“鬼包子”。桌后有道士唱人们都听不懂的祭鬼歌。这种仪式叫“施歌儿”。
上元与中元：上元节是人间的元宵节，人们张灯结彩庆元宵。"中元"由上元而来。人们认为，中元节是鬼节，也应该张灯，为鬼庆祝节日。不过，人鬼有别，所以，中元张灯和上元张灯不一样。人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。水下神秘昏黑，使人想到传说中的幽冥地狱，鬼魂就在那里沉沦。所以，上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。
虽然农历七月一整月都是鬼月，但是，农历七月十四（今年对应的公历是8月21日），才是中元节中鬼门大开的日子，有些朋友纳闷：为何不是十五大开？也有朋友认为是七月初一就已经鬼门大开了。对此，醉醒堂解答如下：
第1问、为什么在中国农历七月十四才是鬼门大开?
醉醒堂答：注意这里用词“鬼门大开”而不是“鬼门开”。
在中国传统文化里，农历七月是“鬼月”。七月初一是“鬼门关”初开的日子，从七月初一鬼门关开启起，到三十日鬼门关关闭这段日子里，地府鬼魂返回阳间跟亲人团聚的时候也有很多无家可归的孤魂野鬼，阴间的无主孤魂都会涌到阳间，徘徊于任何人迹可到的地方找东西吃。所以要点香、烧纸钱给他们免得怨气太重了。
但是，只有到了七月十四才是鬼门大开日子，一支延续到七月十五大开，此后慢慢关合，直到七月三十日鬼门闭合。
第2问、鬼为什么不走大门？
醉醒堂答：百姓有避鬼三不要的谚语：夜黑睡觉别开窗，鬼不走门惯吓人。夜黑行路不回头，鬼走无声楞惊心。夜黑人叫不应声，应声就有鬼掏心。为什么鬼不走大门呢？
因为古时候的传统大门都是桃木做的，为的是驱邪、避鬼，并且门上有门神护家。窗户通常没有桃木、也没有神在守护，所以鬼走窗户不走门。
第3问：七月鬼门开，午夜心慌慌。怎么办？
醉醒堂答：俗话说七月到，鬼报告。每到七月暑夏，除了雪糕饮料游泳池，还有一种东西能让你在烈日晴空下凉透心扉，那就是恐怖的鬼故事。在这蝉枯暑夜，很多朋友被鬼故事吓得寒毛倒竖，不少人还记得窝在被窝里瑟瑟发抖的心悸？有谁还记得烈阳下如冰雕般的一身冰凉的汗滴？
关于此，醉醒堂曾经写过博文《农历七月鬼节：为何要亮出你的额头？》中说：农历七月亮出你的额头，那是你的神灯所在，千万不要让你的头发盖住了你的额头，否则恐会麻烦多多。另外，醉醒堂不建议朋友们在鬼月多听什么鬼故事，恰到好处就可以。有些朋友心理很害怕，但是经不起鬼故事的刺激，还是忍不住去听，结果导致心神不定，甚至鬼压身、鬼打墙的事情频频发生。
只要你辟邪得当，那么你就气定神闲，不会慌张也不会惹麻烦。
第4问：出生在鬼月、甚至出生在七月十四或十五，怎么办？
醉醒堂答：坊间有两种相反的说法，其一，男的初一，女的（十四）十五生日好；其二，男不得初一女不得十五（十四）生，否则会麻烦。也有说鬼月出生的人命硬，坊间认为命硬就是对身边的人不好，所以很多小孩因为命硬所以会找干妈。
按照醉醒堂的理解，人出生在哪一天都是“缘定”，因此无论出生在哪一天，均可。即使被认为出生在很好日子和时辰的朋友，也可能一生命运不那么理想甚至霉运多多。关键在哪里？关键就是你会不会调理自身、能不能化腐朽为神奇。
从命理学来看，命硬有几种情况：
一种是自己命硬，但不克。这样的多数属于护身符，换言之在他身边的人会因为他的命硬而免受一些可能不好的事，如车祸等。
一种是克人的。自己命硬，但却会影响到周遭的人，通常说克父母等。
七月最糟糕的命是那种很硬，由于阴气太重而到了倒霉透顶的那类。不过话说回来，阴命重一类也可能通灵几率提升。通灵也分几种，一类是可能会有所谓通灵预感准确（七月阳命重的也有，上面命硬的也有，通常是命格影响），还有一类通灵是会见，但可能遇上一些不好的而倒霉。其实也是看个人运气吧遇上和平的就没事。
阴过重被附的几率提升或者被借助的可能增大。好与不好有时候要看具体情况。任何事情都不是绝对的。毕竟出生时刻不同，出生后机遇等也不同。
说一个真事：我有一朋友是清明节生的，清明节也是四大鬼节之一。每次大家都去扫墓的时候就没人给他过生日了，于是他郁闷了好多年。不过他貌似能看见啥，上次另一位朋友和他一起去厦门，他们在沙滩边玩到晚上10点多，当时风很清凉他们躺沙滩上滚来滚去很舒服，结果他拉另一位朋友快回去，这位朋友后来拽不过他回去客栈，他和这位朋友说他看见海里有人穿一身白衣服在游泳，而当时这位朋友看海上是一个人都没有的。
第5问：七月能否结婚办喜事、开业？
醉醒堂答：一位朋友来函说：我女朋友家人想在7月15鬼节办喜事，强悍吗？通常没遇见过这样强悍的人，鬼节给人办喜事，亲朋好友他们敢去么？
按照传统的鬼文化理论，七月是不适合结婚办喜事、企业店铺通常也不会在本月开张开业。但是，万事都有例外，醉醒堂建议朋友们依据自己或者公司的具体情况，如果你们命理适合七月办大事，那么，只要方法得当，照样风风火火、心想事成。同理给孩子办百日，也是这个情况。
由上可见，农历七月被称为鬼月既有悠久的历史，也有重要的意义。醉醒堂希望朋友们能平平安安度过这个炎热重要的农历七月。
