今天已经是十二月底了，再过两三天马上就要到了元旦节了，这个节日不管是学生还是说工作的人来说都是一个非常好的节日，因为元旦节是国家法定的放假日，在这个时间大家都是能够好好休息三天的，那么元旦节的起源和含义又会是什么呢？
中国古代元旦的由来
中国的元旦，据传说起于三皇五帝之一的颛顼，距今已有三千多年的历史了。“元旦”一词最早出现于《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春”的诗中。南北朝时，南朝文史学家萧子云的《介雅》诗中也有“四季新元旦，万寿初春朝”的记载。
宋代吴自牧《梦粱录》卷一“正月”条目：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首。”;汉代崔瑗《三子钗铭》中叫“元正”;晋代庾阐《扬都赋》中称作“元辰”;北齐时的一篇《元会大享歌皇夏辞》中呼为“元春”;唐德宗李适《元日退朝观军仗归营》诗中谓之“元朔”。
我国在发掘大汶口文化的遗物中，发现一幅太阳从山颠升起，中间云烟缭绕的图画。经考证，这是我国最古老的“旦”字写法。后来，在殷商的青铜器铸铭上，又出现了被简化的“旦”的象形字。“旦”字是以圆圆的太阳来表示的。“日”下面的“一”字表示地平线，这寓意着太阳从地平线上冉冉升起。
中国元旦历来指的是夏历(农历、阴历)正月初一。元是“初”、“始”的意思，旦指“日子”，元旦合称即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。在汉语各地方言中都是有不同叫法，有叫“大年初一”的，有叫“大天初一”的，有叫“年初一”的，一般又叫“正月初一”。
正月初一从哪一天开始算起，在汉武帝以前也是非常不统一的。因此，历代的元旦月、日也并不一致。夏朝的夏历以孟喜月(元月)为正月，商朝的殷历以腊月(十二月)为正月，周朝的周历以冬月(十一月)为正月。
秦始皇统一中国之后，又以阳春月(十月)为正月，即十月初一为元旦。从汉武帝时期开始，才规定孟喜月(元月)为正月，把孟喜月的第一天(夏历的正月初一)称为元旦，一直沿用到清朝末年。但这是夏历，亦即农历或者是阴历，还不是我们今天所说的元旦。
公元1911年，孙中山领导的辛亥革命，推翻了满清的统治，建立了中华民国。各省都督代表在南京开会，决定使用公历，把农历的正月初一叫做“春节”，把公历的1月1日叫做“元旦”。
不过当时并未正式公布和命名。为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用公历(实际使用是1912年)，并规定阳历(公历)1月1日为“新年”，但并不叫“元旦”。
元旦的寓意
1、中国古代称新年第一天是“元旦”或元日、元长、元朔、元春，具体日期在西汉以前都是各不相同的，西汉汉武帝太初元年，司马迁创“太初历”，以正月初一日为元旦，从此历代相沿，直至民国时期。
2、西历公元纪年法传入我国后，民国时期以西历元月一日为新年，1949年中国人民政治协商会议决议确立以西历元月一日为“元旦”，旧历年正月初一改称“春节”
