中国的算命术以《周易》为基础理论，源远流传。据史书记载，汉朝的司马季主、严君平都是轰动一时的算命高手。汉代哲学家、文学家王充在《论衡》一书中谈及命理的篇章有：《命禄第三》、《气寿第四》、《幸偶第五》、《命义第六》、《无形第七》、《吉验第九》、《偶会第十》、《初禀第十二》、《气势第十四》等九篇。这些篇章，肯定天命的必然存在，并且在命理奥秘的探知上，也作了某些方法上的启发性论证。 三国时代的管辂、晋代的郭璞，以及南北朝的陶云景都是以善于算命而名传百世。但他们有关八字算命的理论和著作，至今已不可复见，留下来的仅是传说而已。
晋代葛洪《抱朴子内篇·辨问》引《玉钤经》的说法，认为人的一生吉凶，早在父母交合，得妊之初就已定下来，其原因在于天上上的值日星宿。这就是子平八字中起胎元的根据。
唐代算命术飞速发展，并且正式确立体系，基中起关键核心作用的有李虚中、僧一行、桑道茂等人。
将八字算命方法开创成一门学科的，是唐朝的天文学家李虚中。李虚中，字常容，唐代魏郡（治所在今河北大名）人。唐德宗贞元年间中进士，一直做到殿中侍御史的官。他发明了将人出生的年月日，换算成干支表示的方法，并将五行学说吸收进来，根据年、月、日中天干与地支的五行生克关系，判断人的一生吉凶祸福。他预测人的一生运动规律的准确度很高，当时的大文豪韩愈称他为"百不失一二"。随着时代的推移，李虚中发明的这种算命方法，从皇家大院，流入民间，被五代时的徐子平所继承，并得到了进一步发展与完善。
徐子平，名居易，确切的生卒年代已难以考证，只知他是一个隐士，对于读书做官没有兴趣，长期隐居于华山西侧的棠峰洞之中，醉心于八字算命术的研究。他不仅能根据一个人的八字推算他的一生轨迹，还发明了根据一个人的八字推算他全家人吉凶祸福的办法，使八字算命术达到了完备。他在算命术上的最大贡献，就是把李虚中推算年、月、日干支的办法，进一步演进为年、月、日、时同时测算的"四柱"法。他还将自己的许多算命技巧，编成形式多样的口诀、诗歌、韵文等，给后人学习八字算命方法带来了极大的方便，也促进了八字算命术在民间的发展与流传。他的这些研究成果，都收录于他所著的《渊海子平》一书之中，这本书是今天所能见到的、最早的系统地介绍八字方法和理论的专著，是后人学习八字方法的必读之书。可以说，徐子平才是八字方法的创造者，后人便将八字算命方法尊称为"子平术"。
在徐子平之后，八宇方法更是深入到人们生活的方方面面。对于中国人来说，八字算命已成了生活中不可缺少的组成部分。可以说，不知子平八字，就不真正了解中国传统文化。
随着时代的发展，八字理论与方法也不断地完善与发展，在徐子平的理论基础之上，宋代的冲虚子、僧道洪、徐子升等人，又对八字算命术进行了改进。
到了明代，军事家刘伯温、命理学家张神峰等人，结合实际应用，扩大了八字算命的运用领域。明代开国功臣宋濂，曾写了《禄命辨》一文，第一次系统地总结了我国命理学的历史渊源。刘伯温的《滴天髓原注》，张神峰的《神峰通考命理真宗》、万育吾的《三明通会》，都是命学佳作。
清代有沈孝瞻、俞曲园、陈素庵、任铁樵等一班人马，著书立说，颇有突破。清末民初，正是社会大变革的时候，西方文化冲击着中国传达室统的八字算命术，但是，不少有志之士，如袁树珊、徐乐吾等人，努力吸取西方科学的长处，来发展八字理论与方法。
福建省汀州，自古以来便是人文荟萃的历史文化名城，号称"客家首府"。清代以后，全国不少地方的子平算命专家，均以汀州正宗为荣。目前，台湾地区的算名术士，大多以汀州承传来标明身价。
巫祯来先生祖籍汀州平原里三都大埔乡，自太祖光清公开始，历曾祖朝顺公、祖父泰裕公，五代精研易理医道，特别是在周易研究和应用上，形成了一个独特的汀州巫氏门派。巫祯来先生以将易学理论和现代科学思想融会贯通，仅在子平算命方面，站立于古代巨人的肩膀上更上一层楼。他把子平算命术概略为"时空预测"，认为，古人发明的天干、地支是揭示宇宙时空关系的定律。他在厦门创立了易心堂巫氏工作室，专门从事易理研究，利用子平术进行时空预测，取得突出成果。所著《巫氏命学津要》、《巫氏时空说》，为子平术的发展作出了巨大的贡献。
