上升星座与我们熟知的黄道十二星座略有不同，通常我们问对方的星座，这种是太阳星座，而上升星座指的是我们出生那个时间，出现在东方地平线上的星座。什么叫做上升星座？星座分析的上升星座概念可以理解为我们的外在意象，也就是外在人格，简单说来就是别人眼中的那个真正的你。
一个人的太阳及上升星座都不会一样，而这就是我们之所以称上升星座为我们的“人格面具”。大部分时候，我们的太阳是隐藏在上升星座背后的。在为期二十四小时的每一天中，十二星座依序从地平面升起，因此我们可得知，每个上升星座更替的时间约为两个小时。
另外，你的太阳星座就是你出生当天日出时升起的星座。也就是说，唯有日出时分出生的人方是太阳星座与上升星座相同的幸运儿，这种人的外在表现与内在本质是相符合的。上升星座会影响一个人持有某种特定想法，认为要怎么表现才能被人所接受。由于上升星座也是每个人星盘中的第一宫，意味着我们的童年环境，因此我们可以得知上升星座，也就是自我期代是当我们还小的时候，父母给予肯定、鼓励我们表现出来的。上升星座所透露的不只是我们言谈、行为的模式，我们的穿着、发型、外表等等皆受其影响。
上升星座可说是人格外在展现的第二因素（太阳是第一主因），在占星学中会影响到人格的星曜只有二个：一是太阳，另一则是月亮，而其中太阳就造成了二种影响：一是太阳星座，另一就是上升星座。
以往占星学一直都有两派学说，一支持太阳星座为人格的主导，另一则是支持上升星座。但是我则认为这两种学说应该合并，并且还要再加上月亮星座对人格形成的主要影响。这种合并将开始作出分类，也就是说：以各个不同的影响，用来解析架构人格的模式。
太阳星座主掌的是大格的外在表现，而上升星座也是，只是我们将外在表现的部份明显的分成两类，一类是刻意的，也就是太阳星座。另一类则是直接反应的，就是上升星座。
太阳星座的外在影响一直都是显而易见的，就算是有某些星座想要刻意的隐藏，却都适得其反的反应出该星座正常的特质；这是一种想要让别人知道及在意的反应，甚至于常会出自己意料之外的做出一些内心根本不喜欢的事。太阳星座是一种展现在外的表现，目的在让他人注意，或是感觉到。而上升星座则不同。
上升星座是一种不需思考即反应出的人格展现，并且有趣的是这种人格变化，只有在对你有深刻了解，或是你不觉得要防范的人面前，才会展现出来；尤其是当你自己独处，或是和自己的家人、亲近的人相处时。这种人格变化，不会在面对陌生人及很多人的时候展现出来。
有的人会将上升星座和太阳星座混淆起来，其实这两种占星术理念分别对应下降星座和月亮星座，对占星学有了解的人一定不会对这两个名词陌生。
