在我们中国传统节日当中，春节是一个非常隆重盛大的节日。我们中华民族历史悠久，地域广阔，传统节日文化是相当丰富。从腊月的小年，一直到来年二月二龙抬头，几乎每天都有节日，每天都有节日习俗和活动，大大小小的各种节日组成了年味十足的春节。
前面我们讲到正月十一，今天该讲正月十二了。那正月十二又是什么日子呢？
先为大家分享一首童谣：
“十一嚷喳喳，十二搭灯棚，十三人开灯，十四灯正明，十五行月半，十六人完灯。”
从这首童谣我们可以看出，正月十二这一天，是搭灯棚的日子，民间俗称“十二搭灯棚”。因为元宵节将近，大家从今天开始，就要准备花灯，做元宵赏灯的各种准备了。
元宵节，日期是正月十五，因为这一天也叫上元，所以也叫上元节。这个节日与除夕、中秋节一样，都是以夜间活动为特色的节日。而夜间的节日习俗活动，主要就是放灯、赏灯，所以这个节日也叫灯节。
虽说元宵节的正日子是正月十五，但整个节日的期限，可不仅仅是正月十五这一天。正月十五只能说是元宵节的正日子，而整个元宵节的习俗活动，前错后挪，要很长的时间。
关于元宵节赏灯的习俗，一般认为始于汉明帝的“燃灯表佛”。
据历史记载，佛教从印度正式传入我国，是在汉明帝永平年间。相传汉明帝在某天夜里做了一个梦，梦到一个发光的金人从天而降，第二天询问群臣，有人就说皇帝所梦到的应该是西方的佛陀。于是汉明帝就派使者去天竺求取佛法。永平十年，汉朝使者用白马驮着佛经、佛像，还有两位高僧摄摩腾、竺法兰，一起回到洛阳。
第二年，汉明帝在洛阳建白马寺，是中国第一座官办寺院，被后人视为汉传佛教的祖庭。汉明帝笃信佛教，他听说古印度有在正月十五观看佛舍利放光雨花的活动，为了弘扬佛法，便下令在正月十五的晚上，在宫廷和寺院内燃灯，因此逐渐形成了现在的元宵灯节。
所以说，从正月十二开始，就已经算是进入元宵节了，春节的最后一个节日高潮，即将来临。
