拜老爷是广东省潮汕地区一种传统民俗及民间宗教文化活动，是一种对神的祭祀活动，其历史悠久，祭祀对象庞杂，影响非常广泛，今天就一起来看看这个习俗。
潮汕过年拜老爷习俗起源
（潮汕地区过年拜老爷的习俗起源于唐宋，）相比于拜佛等宗教活动，“拜老爷”更具地方性和灵活性。“拜老爷”的活动时间是以农历为标准。农历每月的初一，十五两天为固定的祭祀时间。这两天一般在家里举行，形式较简单。主要是祭祀地主爷和天公，摆上香炉，烛台，和供品，烧香祈祷后再烧冥纸，除外还有其他各种各样的神的诞生日，形式隆重且庄严。例如天公诞日，土地公诞日，尤其是正月，“拜老爷”不仅活动多而且规模大。家里要祭祀，还要到“老爷宫”去祭祀。
拜老爷要准备的供品讲究：有三牲，猪，鸡，鱼；有特定做的潮汕粿食，如发粿，乒乓粿，桃粿等，有各种新鲜生果，还有必备的卤鹅。每个村有各自规模盛大的“迎老爷”活动，寺庙要供奉超大型的香，请歌仔戏表演，有仪仗队游行，放鞭炮烟花等。
潮汕拜老爷的老爷是指什么
在潮汕地区老爷是对神明的尊称，特指伯爷公、土地公、灶神、妈祖等下界诸神。
虽然中国其他地区现在已很少称神灵为“老爷”了，但“老爷”一词其实并非源自潮汕地区，宋代就已有文献记载“老爷”的，比如徐梦莘《三朝北盟会编》有“自号老爷，亦称天大圣。言有神通，与天通，能救人疾患。”金朝《金大安砖刻》也有“大安二年四月三十日未时，老爷感化赵门白氏，舍地建庙。”清代蒲松龄《聊斋志异·夏雪》也有一段记载：丁亥年七月初六日，苏州大雪。百姓皇骇，共祷诸大王之庙。大王忽附人而言曰：“如今称老爷者皆增一大字；其以我神为小，消不得一大字耶？”众悚然，齐呼“大老爷”，雪立止。由此观之，神亦喜谄，宜乎治下部者之得车多矣。此几处记载的“老爷”均指神明，但随着时代变迁，中国其他地区现在祭神活动已不再普遍存在，唯有潮汕、湛茂等南方少数地方延续祭神的传统，也一直保留着“老爷”的称谓。
