自古以来，正月人们都认为是农历的新年开端，也是一年之中的开始。如果正月之中可以过好每一天，人们就会认为新的一年事事顺心如意。那么从什么时候开始，正月就是人们所说农历新年的第一个月份呢？又有着哪一些历史的来源呢？
正月为岁首的历法
在古代的历史传说之中，岁首也是有来源的。太初历，汉武帝元封七年五月，改年号为太初（即为太初元年），并颁布实施《汉历》，后人以此颁布年号称呼此历为《太初历》。将原来以十月为岁首改为以正月为岁首；开始采用有利于农时的二十四节气；以没有中气的月份为闰月，调整了太阳周天与阴历纪月不相合的矛盾。这是我国历法时代上算是一种极为重要的影响。
岁首是指一岁之始
现如今人们经常所说的"岁首"来称呼各历法的首月首日，其实严格来讲，"岁"是干支历特有的概念，"岁首"是指一岁之始，即立春。"岁"和"年"，在古时是有严格区别的：从立春到下一个立春，谓之一岁；从一月一日到下一个一月一日，谓之"一年"。阴历是以月相朔望变化为一个月，阴历的首月首日多称为"元朔"。阳历或阴阳合历的首月首日多称为"元旦"。所以一般正月就是岁首。
岁首的历史出处
"岁"，和人们所想的年龄虽然有关系，但是也被称为"摄提"，又名"太岁"，原始干支名，其与简化后的干支在《史记》与《尔雅》等著作中均有对照关系的记载。如《尔雅·释天》："太岁在甲曰阏逢，在乙曰旃蒙，在丙曰柔兆，在丁曰强圉，…在壬曰玄黓，在癸曰昭阳；在寅曰摄提格，在卯曰单阏，在辰曰执徐，……在亥曰大渊献，在子曰困敦，在丑曰赤奋若。"观象授时，星辰定岁。天维建元，始于立春。《三命通会》载："天皇氏始制干支之名，以定岁之所在。"《三皇本纪》："天皇氏，木德王，岁起摄提。"《太平御览》卷17引《释名》曰："岁，越也。越，故限也，在诸如此类的历史典籍之中多有记载。
